"Вот примем товар в руки. Вам будут и брони, и кони, и платья, а человека живого кто возьмет, тот сам будет убит! Всех бейте — никому пощады не давайте! Хоть и золотое оплечье на ком увидишь, убей; не оставим живого никого! А кто из полку убежит, и того, кого мы поймаем, вешать или распинать!"
Они послали в стан противников, вызывали на бой и указывали для этого место у Липиц. Война эта имела вид судебного поединка, где спорные стороны поверяли решение своего дела суду Божию; сходились на бой на определенное заранее место и в уставленное время, а до боя не боялись ни засады, ни нападения. Союзники получили вызов вечером и дали знать тотчас Константину и ростовцам. Союзники опасались, как кажется, чтобы Константин не покинул некстати общего дела; с обеих сторон еще раз утвердили союз крестным целованием.
Пошли к Липице уже ночью. Суздальские полки также потянулись в поход. Всю ночь неприязненные войска шли так близко друг от друга, что суздальцы могли слышать, как их противники играли на трубах, били в бубны и кричали. На суз-дальцез, — если верить летописи, — напал переполох, когда вместе с трубной игрой раздался дружный крик их неприятелей. Князья хотели было бежать и за малым остановились.
Новгородцы и союзники дошли до Липицы. Стало рассветать. Врагов, сделавших вызов, там не было; а им бы первым, как вызвавшим, следовало стать на месте боя. Вместо того, чтобы остановиться на поле, которое сами выбрали и указали противникам, суздальць! перешли лес и стали по другой его стороне. Новгородцы и их союзники должны были в свою очередь пройти через лес, и очутились на горе, называемой Юрьевой; внизу, а крутом овраге, среди зарослей протекал ручей по имени Тунег, а на другой стороне оврага была гора, называемая Авдова: там стояло суздальское ополчение. Внизу суздальцы успели уже набить кольев и заплести плетень.
Враждебные полчища созерцали друг друга при утреннем весеннем солнце. Битва не начиналась. В обоих войсках играли на трубах: заохочивали ратников к предстоявшей борьбе. Мстислав сохранял вид, что вышел на брань только по крайней необходимости; что упрямство суздальских князей всему виной, а не драчливость его; еще третий раз отправил он к соперникам посольство; и говорило оно такие речи:
Дайте мир; а не дадите мира, то сойдите отсюда, — место здесь не для битвы: вы сами звали на Липицы; там ровное поле; зачем же сами стали не там? Либо вы отступите подалее — на ровное место, и мы к вам перейдем, либо мы отступим на Липицы, а вы к нам придете!"
