Кто ты такая, Нэлл, чтобы отвергать дар Бога?
В один прекрасный день, после возвращения на Кендар, после расчета с заказчиком, после ремонта «Авроры», Нэлза решила покончить раз и навсегда с этим смешным и неудобным положением. Поздним вечером она хлопнула для храбрости стакан виски и влезла к Ариэлю в постель.
–С каких это пор, господин Доминик, вы спите голым?
–С тех пор, как начал мечтать, чтобы мой капитан наклюкалась в баре и спьяну перепутала наши каюты.
–Считай, что твоя мечта осуществилась.
–Нэлл, для этого ты должна быть… м–м–м… раздетой. Совсем.
–Обойдешься и так. Тихо, руки не распускай. Сегодня я за штурвалом!
Ариэль не возражал. Да и как бы он смог возражать с занятым ртом?
В тот раз они обошлись поцелуями и руками, причем Нэлза так и не позволила к себе прикоснуться. Но на следующую ночь он постучался к ней в каюту, и она его впустила, не включая света. Раздевал он ее на ощупь, Нэлза уступила ему инициативу, хоть ее страшно трясло от напряжения. Впервые за много лет она была рядом с кем–то голой. И впервые за много лет – а может быть, впервые за всю свою жизнь – кто–то действительно был с ней рядом. Кто–то близкий, кому можно довериться не только телом, но и душой. Ариэль, Ари, ее персональный ангел, который нежными прикосновениями пытался залечить ее сердечные раны. И кажется, ему удавалось.
Слава богу, что у нее была широкая кровать. После секса они могли лежать рядом, потные и расслабленные, и она касалась плечом его твердого плеча и рукой – его руки.
–Интересно, что хуже – два девственника в постели или два профессионала? – сказала она задумчиво.
–Что, так плохо?
–Отвратительно, – честно призналась она и хихикнула.
–Не смешно, – буркнул Ариэль.
–Ты бы видел свое лицо… Не расстраивайся, в постели ты так же хорош, как в пилотском кресле. Я даже теперь и не знаю, за что буду платить тебе жалованье.
–Ты не кончила.
–А ты не взял третью координату маяка на Иксион в первый день за штурвалом.
–Намек понят, капитан. А вы помните, что вы заставили меня сделать после того, как я не взял эту координату?
–И что же?
–Взять ее еще раз.
И они пробовали снова и снова, и получалось с каждым разом все лучше.
Через месяц они начали спать вместе.
Через два месяца она испытала свой первый за много лет оргазм.
Через три месяца Нэлза Торн и Ариэль Доминик обвенчались по христианскому обряду и перезаключили контракт на половинные доли.
Через год…
* * *
–Чисто, сэр, – сказал один из телохранителей, и Нэрган широким шагом вошел в «Звездный путь» – лучший ресторан Кендара, отделанный настоящей «звездной пылью» с Триад. Второй телохранитель держался чуть позади, не выпуская рукоятки бластера. На Нэргана еще ни разу не покушались, но следовало соблюдать осторожность. Количество его недоброжелателей росло быстрее, чем счет в банке.
