–Послушай меня, парень. Мне сорок лет, и я не краснею, произнося слова «любовь» и «секс». И скажу тебе прямо, что я думаю. Нэргана я знаю давно. Поверь, он хороший человек, честный и надежный. А теперь еще очень и очень обеспеченный.
Мальчик поднял на нее глаза:
–Он вам рассказал про меня… про нас с ним? Или было так заметно?
–У меня глаз наметанный, второй пилот. Давно уже все к этому шло. Ну, и… я слышала вас тогда на террасе краем уха, – неохотно созналась она. – Вернулась за одной своей вещью, но не стала заходить, сразу ушла.
–И решили промыть мне мозги: какой Джарт Нэрган клевый парень и как мне повезло, – сумрачно сказал он. С обидой даже, как ей показалось.
–Черт, ну пусть не Нэрган, пусть кто–нибудь другой, девушка, парень, все равно. Тебе ведь нужен кто–то, ты не можешь быть всегда один.
–Вы же можете, – он с отсутствующим видом ковырял пальцем подлокотник кресла.
Она чуть не расхохоталась.
–Парень, ну ты сравнил! Ты на меня–то посмотри, мной детей можно пугать!
–Неужели вы думаете, что в вас нельзя влюбиться?
Она моргнула. Над этой идеей она раньше как–то не задумывалась, но ответ был очевиден.
–Знаешь, извращенцев в галактике хватает, не удивлюсь, если такое вдруг произойдет. Только не в этом дело. Я вообще людей не люблю, они меня раздражают. Даже Нэрган с его компанией достает временами. И я уже не говорю о чем–то другом, какой там секс, ты что, меня это уже давно не интересует. Но тебе–то семнадцать всего, Ариэль, рановато для обета целомудрия. Будешь до старости спускать в ванной?
–Спасибо, мне хватает, я уже на всю оставшуюся жизнь натрахался, – парировал он ядовито.
Нэлза решила, что тему стоит сменить, и сказала с добродушной улыбкой:
–Ох, пилот, вы на глазах перенимаете мои вульгарные словечки и дурные манеры.
–А вы как думали, госпожа Нэлза? Скоро год будет, как мы с вами знакомы, я вас вижу каждый день, и вы мне… самый близкий человек, – голос его чуть заметно дрогнул. – Я бы даже сказал, единственный.
Приятно услышать такое, а, Нэлза? Но с другой стороны, хороша команда – старая дура и юный молокосос!
–Да уж, отличный из меня пример для подрастающего поколения. Смотрите, пилот, плохому научитесь, замуж никто не возьмет.
–Нэрган вот уже предложил. Замуж, – с кривой улыбкой сказал Ариэль.
Нэлза подняла бровь, будто впервые слышала.
–Вот как? Раньше вроде никому не предлагал. Ты подумай, парень, хорошо подумай, чтоб потом не пожалеть. Джарт к тебе серьезно относится, это видно. Он сейчас пойдет в гору, знаешь, какие у него планы. Займется серьезным бизнесом, рано или поздно станет крупной шишкой, у него есть хватка.
