. Перекрестясь, отец пустил лошадку целиком без дороги, «вывезет, мол, так слава Богу, а нет — все равно ночевать в поле». И наша лошадка вывезла нас. Мужики, сопровождавшие обоз, были не мало удивлены выносливостью и силой маленькой лошадки. Доехали до монастыря. Отец отправился к настоятелю. Тот сейчас же велел впустить нас. Накормили нас, напоили и спать уложили. Черные монашеские рясы, дотоле мною невиданные нигде и никогда, вселили в меня какой-то непонятный страх. Матушка всегда с благодарностью вспоминала доброго настоятеля. Если б не впустили нас, то мы рисковали замерзнуть.
Утром, на другой день, матушка отслужила молебен, принесла нам просфору и мы отправились дальше.
До Петербурга оставалось уже не далеко, верст 80. Когда ночью подъезжали мы к Невской заставе, по дороге виднелось несколько трактиров, яркое освещение которых поразило меня. — «Это дворец?» — спрашивала я. Когда же объяснили мне, что это трактир, то удивление мое еще увеличилось. — «Что же такое дворец?» — думалось мне.
Приезд в Петербург. — Продажа любимой лошади. — Определение меня и брата в учебные заведения. — Получение моим отцом места в Нарве. — Смерть брата. — Переезд мой в Нарву. — Неожиданное увольнение отца от службы. — Поступление его в Сенатский архив. — Улучшение нашего материального положения. — Мои музыкальные способности. — Покупка фортепьяно. — Агафья Тихоновна. — Поездка с ней к генералу Дубельту и директору театров Гедеонову. — Определение меня в театральную школу. — Мой дебют на школьном театре. — Случайное знакомство с одним молодым человеком. — Он делает мне предложение. — По его требованию я оставляю театральную школу. — Препятствие к нашей свадьбе и ее расстройство. — Возобновление мною посещений школы. — Мои успехи. — Назначение мне жалованья. — Мои дебюты на сцене Александринского театра. — Первые успехи.
Приехав в Петербург, мы тотчас же попытались отыскать наших родных, но так как давно не имели с ними переписки, то и не могли найти их. На первое время, наняли где-то на окраине города дряхлый домик и первую ночь расположились на полу за неимением ровно никакой мебели. Домик этот, покосившийся от старости, имел очень неинтересные достоинства. Зимой не держал тепла, а летом дождь лил сквозь крышу, как через решето.
Устроившись кое-как в этой первой квартире нашей, отцу надо было на другой же день позаботиться о насущном хлебе. Что было делать? Отец объявил нам, что крайняя нужда заставляет расстаться с нашей лошадкой и продать ее. Это было настоящим горем для нас, особенно для меня и брата. Мы, так привыкшие к милой лошадке, и, считая ее преданным другом нашего семейства, не могли, понятно, без слез расстаться с нею. Она, выносливая и ласковая, когда мы подходили к ней, как собака лизавшая нам руки, была лучшим нашим утешением и пользовалась нашею неограниченною любовью. Долго тосковали и плакали мы о продаже нашего друга. На деньги, полученные за нее, мы могли прожить недолгое время, пока отец приискивал средства к существованию.
