- Понял.
Однако старый князь еще долго не унимался и все поучал да втолковывал Вадиму про большую и малую политику.
«Видишь, откуда повелось, - вспомнил юноша к месту поучения Владимира Мономаха, высказанные своим сыновьям, - старый всегда молодых поучает. Ну-ну…»
Но Вадим слушал. Слушал и не перебивал. Не все ему еще было понятно в делах этого мира. Кто кому должен и за что? У кого на кого зуб и с кем личные счеты? Интриги, сплетни, расследования… В общем и целом все как всегда, с той только разницей, что историческая среда накладывает свой специфический отпечаток - коли что не так - руби их в песи, круши в хузары… м-мда…
Вадим старательно напрягал память, дабы запомнить все услышанные от князя имена и прозвища. Кто где живет и чем, так сказать, дышит, промышляет. Старый князь прошелся по многим новгородским родам, строго указывая приемному сыну, кого следует опасаться, а кого можно использовать в священном долге возвращения отобранного княжества. И главное, что не давало Вадиму покоя - это новое ощущение, что племя Русь существует, и оно вполне осязаемо. И это не какие-то домыслы историков, что, мол, руссы пришлый народ откуда-то из Скандинавии. Нет. Русь - славянский род, а Вадим их князь. Князь - русич! Звучит гордо! Во дела! А еще Вадим думал про трезубец на стяге руссов, посему выходило, что Рюрик из рода руссов должен был только народиться. Остается вопрос - когда? Ну или еще смешнее - от кого?
Вадим не видел, но чувствовал, что солнце уже упало за небесный край и пора бы подкрепиться, тем более что желудок начал издавать попискивания, - мол, хозяин, давай жрать!
А вот Вадим Старый вовсе не замечал ни усталости, ни голода. Он только несколько раз умолкал, чтобы перевести дух и глянуть, как там раненый Валуй. Но, похоже, Валуй не намерен был сегодня просыпаться.
Хотя нет. Вот он едва слышно застонал и зашевелился.
- Надо проверить, - озабоченно предложил Вадим, приподнимаясь с места.
- Надо, - согласился князь.
Они вдвоем приблизились к ложу раненого. Валуй с трудом разлепил веки.
- Вадим, - узнал он своего десятника, когда пелена спала с глаз, и он смог смутно различить, кто перед ним.
- Ну вот и хорошо, - присев рядом, отозвался Вадим.
Старик меж тем скинул шкуру, осмотрел повязки.
- Будем менять.
- Это кто? - вяло спросил Валуй.
- Друг, - ответил десятник.
- Придержи его, - попросил друг, - я сменю повязки.
Вадим осторожно перевернул раненого товарища на бок, позволив князю заняться ранами.
