- Да что ты все нукаешь, чай, поди, не запряг, - цыкнул Пэлла, - охолони.
Юски нервно сглотнул, переступил с ноги на ногу.
- Так вот, - продолжил Пэлла, - похоже, тот, что пришел с нашей стороны, ушел на север, и не один…
- А остальные пятеро ушли на запад, - докончил Куски.
- Кто же из них увел Баара?
- Баара увел тот один…
- Точно?
- Точно, задери меня лесовик, [23] - ответил Пэлла, - уж больно у него след тяжел на правую ногу.
- Ага, - поддакнул Куски, - прихрамывает он.
- А Баара точно он увел, - продолжил Пэлла. - У Баара обувка с ноги прохудилась, вот, глянь.
Пэлла нагнулся и тыкнул пальцем в след, где явственно были видны отпечатки пальцев ноги.
- Да-а-а, - протянул Юски, - с левой ноги сбилась, эх, плохо я закрепил.
- Ну, сейчас чего поминать, - вставил Куски, - сбилась обувка, то нам даже хорошо. След четкий. Сейчас проверим следы дальше, кажись, они не быстро пошли, догоним.
- Да-да, догоним, пошли, - скомандовал Юски, намереваясь двинуться в указанном охотниками направлении.
- А что же бродники? - почти разом спросили старики.
Юски зло махнул рукой.
- К лохматому их! Нам нужен Баар! Быстрее!
* * *
Куда они держали путь, глава Каргийоки не имел ни малейшего представления. Сделанная Юски обувь из шкуры лисицы сбилась, и теперь Павел пальцами ног ощущал мокрую землю и болезненные уколы острыми сучками.
Порки молча и остервенело тащил пленника на веревке. Уставший Павел часто спотыкался и падал. Его руки были по-прежнему связаны за спиной, и он не мог помочь себе при падении. Ушибленные колени и плечи ныли, а пуще того горело лицо от увесистого кулака Бокула. Правый глаз заплыл синяком, а встречные ветки так и норовили влепить именно в него. Хорошо еще хоть ветер утихомирился и прекратился дождь, однако скудная одежонка главы рода промокла насквозь и холодила тело. Уснувший до поры желудок вдруг стал настойчиво требовать еды или хотя бы воды. Но ни того, ни другого ему не предложат, и Павел это знал наверняка. Мысли путались, запинались и падали в пустоту. На самом дне этой пустоты колотилась искренняя надежда - Юски!
Порки торопил что было сил. После каждого падения он награждал Павла пинком под зад или тычком в спину. Наконец пленнику это чертовски надоело. После очередного падения он не стал подниматься.
- Все, хватит, - заявил он, - я дальше не пойду! Хочешь, можешь прикончить меня прямо здесь.
- Вставай! - взревел Порки. - вставай, жабий потрох!
- Мне и тут хорошо.
- Торопишься умереть? - зло спросил вепс. - не торопись, не здесь. Я все приготовил как надо…
