Встревоженно переглянувшись, они направились к бане. Заглянули внутрь:
— Эй, Корнил! Ты что с ними сделал?.. Отчего они так кричат?..
Дружинники увидели, как из облака пара показался какой-то человек с секирой. За собой он что-то волок по полу.
Человек этот сказал:
— Больше нет Корнила, не зовите.
И швырнул к их ногам тело, на которое страшно было смотреть.
Воины отступили на шаг.
— Смотрите, что он с ним сделал!
— Он сварил его!..
Они пригляделись к стоящему в проеме двери человеку. Кто-то сказал:
— Это Глеб, похоже…
Дружинники сразу схватились за мечи:
— Ты не уйдешь отсюда, Глеб! И даже не доживешь до плахи. Мы поквитаемся с тобой здесь.
Глеб на это сказал:
— Вам-то зачем влезать в это дело?
— За Корнила-десятника все Сельцо разорим. Тебя и братьев твоих на одну рогожу положим, а головы ваши — на другую…
Глеб насмешливо покачал головой:
— Я и не знал, что у воинов бывает рот без запора.
Старые воины рассвирепели:
— Он еще издевается над нами — этот дерзкий юнец!
И бросились на Глеба, стараясь поразить его мечами. Но Глеб отбил их удары стальной секирой. Воины кинулись на него второй раз. Но опять он с легкостью отразил удары мечей. Дружинникам, столпившимся на маленьком пятачке, нелегко было взять Глеба, стоящего в проеме двери, защищенного с трех сторон крепкими стенами.
Они оставили свои попытки. Стояли, тяжело дышали, смотрели на Глеба зло.
Кто-то придумал:
— Эй, тащите луки! Мы пристрелим его!.. И копья несите. Против копий будет бессильна его секира.
Двое воинов побежали в дом.
Однако у них на пути внезапно выросли две тени. Одна из них была явно тенью волка. И послышалось рычание волка. Дружинники неуверенно замахнулись мечами.
А Щелкун сказал из темноты:
— Как придут лесные братья, вот кровищи-то будет!..
Воины так и стояли с поднятым оружием.
Тут отозвался Глеб:
— И то верно! Зачем проливать понапрасну кровь?
— Как же понапрасну? — вступили в переговоры княжьи люди. — Разве не должны мы отмстить за десятника?
Глеб сказал:
— Он получил по заслугам. И вы это знаете не хуже меня!.. Вот вы, старые воины, — кивнул Глеб. — Ужель вы не помните Аскольда? Или вы не согласны, что он достоин отмщения?
Ему ответили:
— Мы хорошо помним Аскольда. Тебя еще не было на свете, а мы уж ходили вместе в походы. И мы, конечно, согласны: достоин отмщения славный воин Аскольд. Но ведь всякому отмщению есть предел!.. Ты убил на днях десятерых. А Корнил — одиннадцатый. Не пора ли остановиться?
Глеб покачал головой:
