— А ты как думаешь?
— Я ничего не думаю, — честно ответил Семенов. — Я не знаю ни базу, ни альфу Стрижа, ни этот ваш астероидный пояс. Даже где мы сейчас находимся, и то не знаю.
— Ты не сказал о главном, — проскрипел арахноид. — Ты не знаешь, какое место занимаешь среди нас. Считаешь себя частью команды, раз пришел в кают-компанию по приглашению капитана, хотя он тебя и не приглашал. Но понимаешь, что ты — никто и значишь еще меньше, чем звери в клетках.
— Мэкалль! — одернул специалиста по иноразумным капитан. — Андрей на особом положении. Прошу считать его моим гостем.
Семенов неуверенно улыбнулся и посмотрел на Илорэль. Оказывается, все это время девушка не сводила с мужчины взгляда, но как только их глаза встретились, в тот же момент отвернулась.
— Так куда летим дальше?
— На базу, — произнес Грог.
— На альфу Стрижа, — откликнулся Мэкалль.
— На альфу Штрижа, — кивнул Кокуш.
— В пояс Бронсвелла, — сказал «серый».
— На базу, — откликнулась Илорэль.
— Хм, значит, последнее слово за мной. Грог, курс на альфу Стрижа. Посмотрим, что за твари там водятся.
* * *
— О'рдрин, у вас найдется минутка? — Андрей подошел к капитану, когда народ начал расходиться.
— Найдется. Дртмслотлст, принимай вахту.
Семенов встретился с «серым» взглядом, и тонкая щель, которая заменяла инопланетянину рот, недовольно скривилась.
— У меня к вам несколько вопросов.
— Относительно своего будущего? Мэкалль, не уходи.
— Не только, — мужчина покосился на арахноида. — В синем секторе в клетке находится разумное существо.
Капитан посмотрел на специалиста по иноразумным, но тот лишь фыркнул:
— Кто именно?
— Его зовут Тлин, он умеет говорить…
— Я не спрашивал, как его зовут. Опиши мне его внешность.
— Большой, красная чешуя, толстые задние лапы, красные глаза, костяной гребень…
— Все, я понял, — арахноид обратился к О'рдрину. — В синем секторе маскировщик.
Капитан улыбнулся, как у него было принято: только нижней частью лица, и кивнул.
— Объяснишь ему. Андрей, еще вопросы есть?
— Вы ничего не сделаете? Вы не отпустите его?
— Маскировщик — не разумное существо, — произнес Мэкалль.
— Но он говорит!
— У тебя плохая память? — проскрипел арахноид. — Я объяснял, что способность изъяснятся — не главный критерий разумности.
— Потом, — поморщился О'рдрин. — Какие еще у тебя вопросы?
— Что со мной будет? — слегка волнуясь, спросил Семенов.
— После альфы Стрижа мы вернемся на базу, на планету Реджина. Сделаем свои дела, немного отдохнем и отправимся в следующую экспедицию. Если захочешь, можешь полететь с нами или наняться на какой-нибудь корабль, который летит в твою солнечную систему. А захочешь, высадим тебя на любой понравившейся планете.
