— Стыдно? — укорил его Вася. — Ты похитил чужую вещь!
— Пи-пи-пи! — пропищал Пискун, то ли соглашаясь, то ли возражая.
Вася взял дискету и хотел вернуться в штольню, но затем принял решение повременить с возвратом, поскольку знал, что Пискун ничего не делал случайно, сел в пригородный автобус и поехал домой, чтобы на своем персональном компьютере открыть файлы дискеты.
Миновала неделя, прежде чем поблизости от фермы, где происходили известные читателю события, затарахтел моторчик автомобиля-«горбунка». На сей раз полковник направлялся не в гости к Сидору Сидоровичу, а по лесной дороге окольными путями к озеру. «Горбунок» тянул за собой просторный прицеп, а в багажнике находились ловчие сети и приманки на тот случай, если бегемотик Пепо окажется в пределах досягаемости и без охраны. Замаскировав автомобиль среди зарослей можжевельника, полковник спустился по откосу к озеру и залег в прибрежных кустах. Интуиция его не подвела — в тот самом загоне он рассмотрел через окуляры бинокля того самого бегемотика, которого уже однажды упустил. Бегемотик беззаботно фыркал в воде, разевал пасть, оголяя два маленьких нестрашных клыка. Его покой охранял доберман по кличке Роджер — дворовый пес фермера. Тут удача снова улыбнулась полковнику — дело в том, что полковник знал Роджера еще щенком и частенько баловал его всевозможными угощениями. Вот почему полковник без опаски приблизился к доберману.
— Ты узнал меня, Роджер? — приветливо обратился полковник.
Роджер радостно бросился к своему давнему знакомому.
— Не будешь возражать, если я заберу с собой этого симпатяшку бегемотика? — пробормотал полковник, снимая с ног кроссовки и не скрывая намерения зайти в воду.
Ловчие сети не понадобились. Превосходно выдрессированный бегемотик, завидев человека, неуклюже поплыл навстречу. Вдвоем полковник и Пепо выбрались на берег. Тут Роджер почуял неладное и глухо зарычал.
— Все в порядке. Не нервничай, Роджер, — полковник попытался унять его тревогу. — Мы с твоим приятелем-симпатяшкой просто погуляем.
Полковник торопился. Он завел бегемотика Леву в прицеп, сам сел в автомобильчик и только тогда вспомнил о кроссовках, которые оставил на берегу. Возвращаться было опрометчиво. «Ладно, куплю новые», — махнул он рукой и завел мотор.
Вскоре автомобиль-«горбунок» скрылся из виду. Роджер понял, что его провели и с понурым видом, ухватив мощными клыками полковничьи кроссовки за шнурки, поплелся на ферму.
