Именно такое время и наблюдалось сейчас в Лесистых горах. С той небольшой разницей, что горные вершины поднимали линию горизонта, растягивая сумерки белой ночи и давая дополнительную тень.
Так или иначе, для орков с их превосходным ночным зрением, разницы в видимости не было никакой. В своем походе они не делали разницы между временем суток, останавливаясь на длительные привалы и сон, когда подступала усталость, не обращая внимания на положение светила.
Была примерно середина сумерек между рассветом и закатом, когда Орог вдруг резко остановился и посмотрел назад.
- За нами кто-то следит.
- Эх, брат, - вздохнул Шенгар. - А я-то надеялся, это шалит мое воображение.
- Я заметил что-то вчера, - признался Орог. - Думал, показалось.
- Длинноухие? - предположил Шенгар.
- В сумерках? Едва ли. С длинноухими мы бы познакомились еще на прошлом привале. Похоже, этот кто-то избегает солнечного света.
- Ты меня пугаешь, брат. А ну-ка придумай что-то простое и правдоподобное, пока я не начал вспоминать про древних чудовищ.
- Придурок, кончай нести чушь! Мы сами и есть древние чудовища!
- Сам урод! Ладно. Хм, а этот любитель темноты там, кажется, не один…
Орог кивнул и еле слышно прошептал:
- Когда скажу, бежим к той стене.
Братья ускорили шаг, и движение в темноте стало более явным.
- Четыре… Шесть! - насчитал Шенгар.
- Держатся против ветра. Прячут запах!
- Неужели знают?
- Похоже на то… Пытаются обойти слева по скалам. Бежим!
Братья рванули вперед, что было сил. Никогда еще отвесная каменная стена не казалась таким подарком судьбы. Железные клювы ледорубов вонзались в щели и уступы спасительной скалы, вырывая комки мха и мелкие камушки.
У самой вершины скала образовывала некоторое подобие навеса.
- Если я свалюсь, ты сложишь курган над моей могилой? - поинтересовался Шенгар, сверкая зубами.
- Если ты свалишься, я приволоку на твою могилу парочку длинноухих и заставлю ее осквернить!
Шенгар осклабился, готовый сказать очередную колкость, но тут у самого его уха о скалу ударилась стрела.
- Ого! - удивился он и принялся карабкаться наверх с удвоенной скоростью.
Наконец, они вползли под защиту скального гребня.
- Скоро восход, - сказал Орог.
- Думаешь, уйдут?
- Будем надеяться.
В кустах внизу можно было различить шесть темных фигур. Преследователи что-то обсуждали, отчаянно жестикулируя, и явно не могли прийти к общему мнению.
"Что это мне напоминает?" - подумал Шенгар. Орог потянул воздух ноздрями, и лицо его просветлело. Янтарные глаза весело сверкнули в предрассветных сумерках.
