— Если ты ищешь смерти, если тебе не терпится присоединиться к своим братьям, то мне не остается ничего другого, кроме как выполнить твое желание.
До Кубара донесся звук вынимаемого из ножен меча, сопровождаемый участившимся дыханием Паги.
— Мне приходилось командовать вами раньше, — спокойно произнес Кубар, — поскольку я Кубар Таг, появившийся здесь через много поколений для того, чтобы объединить вас снова.
Начав говорить, он медленно поднялся и повернулся лицом к воину, который уже приблизился к нему с обнаженным мечом, направленным в третью позицию. Это положение меча называлось Макна, и его использовали тогда, когда хотели убить незнакомца, в чьем социальном статусе не было полной уверенности. «Видимо, это бесполезное правило древнего этикета сохранилось до сих пор», — подумал Кубар.
Воин переместил меч в шестую позицию, выражающую презрение, и улыбнулся.
— Ты просто сумасшедший, а значит, не имеешь классовой принадлежности. Приготовься к смерти.
Как только воин произнес слово «смерть», Пага, взревев от гнева, бросился вперед, но он все равно опоздал.
Одним плавным движением Кубар извлек меч из ножен. Прежде чем улыбка на лице воина успела смениться гримасой боли, его голова отделилась от туловища и покатилась по земле. Коротким движением запястья Кубар стряхнул кровь с клинка и вернулся в положение для самосозерцания возле свежей лужи крови.
Пага повернулся к оцепеневшему спутнику мертвого посыльного.
— Сколько времени нужно, чтобы добраться до того, кого вы называете тагом?
— Около дюжины затемнений, но его брат живет всего лишь в одном затемнении отсюда.
Затемнение? Этот Зергх забыл ему объяснить. Ему оставалось только надеяться, что он подразумевает не слишком большой промежуток времени.
— Поезжай к нему и объяви, что Кубар Таг пересек время для того, чтобы снова вас возглавить. Гонец недоверчиво посмотрел на Пагу.
— Поезжай, или тебе придется испробовать на себе остроту моего клинка.
— Я уже был сегодня свидетелем странного события на территории безволосых, так что еще одна необычная новость в донесении не изменит его характер, — сказал гонец и приподнял забинтованную руку, словно она являлась доказательством его слов. — Я передам твое послание.
Пришпорив животное, он объехал тело своего недавнего спутника и поскакал дальше.
* * *
Пага почувствовал легкое прикосновение к своему плечу и, вздрогнув, прервал медитацию.
— Мне кажется, я понимаю, что означает термин затемнение, — задумчиво произнес Кубар.
