— Никколо. А что?
— Славный юноша.
— Что и говорить! — подхватил дон Винченцо. — И к ученью большое прилежание имеет. Если и дальше так пойдет, может, станет священником.
— Он ваш единственный сын? — полюбопытствовал Бошко.
— Нет. У меня еще три сына и две дочери, — с гордостью сказал синьор Марио. — Никколо я решил сделать священником. Он заменит дона Винченцо, когда…
— Разумеется, но, бог даст, не очень скоро, — усмехнулся дон Винченцо.
Дальнейший разговор между доном Винченцо и синьором Марио не интересовал Бошко. На уме у него было одно — чего хочет Никколо, какие у него намерения. Во всяком случае, надо быть начеку. Почему сын богатых родителей решил поговорить с ним таким таинственным образом?
Наконец прибыли в Бари. Проехав несколько улиц, коляска остановилась у окруженного высокой стеной дома. Синьор Марио и дон Винченцо вылезли из коляски. Синьор Марио приказал кучеру накормить и напоить лошадей, а Бошко велел идти за ним.
Через массивные ворота, над которыми красовался вырезанный в камне фамильный герб, они прошли в ухоженный и опрятный двор с апельсиновыми и лимонными деревьями.
— Посиди под деревом.
В дверях показался хозяин дома, седобородый старик с бледным лицом и волосатыми руками. Увидев синьора Марио и дона Винченцо, он как будто обрадовался и, поздоровавшись с ними, повел их было в дом, но вдруг остановился и спросил:
— А как быть с юношей?
— Пусть ждет здесь, — ответил синьор Марио.
Бошко остался один в саду. Внимание его привлек красивый дом с затейливыми балконами и решетчатыми жалюзи. В таком палаццо посреди чудесного сада мог бы жить старый морской капитан, помещик, богатый купец. И пока мысли его путались, перебегая с одного на другое, отворилась боковая дверь и в сад вышла темноглазая и темноволосая девушка примерно его лет. Она была в черной юбке и блузке, плечи ее покрывала черная вязаная шаль. Девушка направилась прямо к Бошко.
— Как тебя зовут? — робко спросила она.
— Бошко. А тебя?
— Мария.
— Что ты здесь делаешь, Мария?
— Помогаю матери на кухне. Мы здесь работаем уже два года.
— Почему ты в черном? По ком носишь траур?
— По отцу.
— Кем же был твой отец?
— Моряком.
— А кем приходится тебе хозяин?
— Никем. На его корабле служил мой отец. А кто твой отец?
— Капитан. У него был свой парусник. Он утонул во время шторма.
— Кто утонул — отец или парусник?
— Парусник, а вместе с ним, наверное, отец с матерью и сестрой. Один я каким-то чудом спасся.
— Значит, вы все жили на судне?
