Она шмыгнула носом и тяжко вздохнула.
— Скорее бы Ромка сдал свои экзамены. Тогда родители купят нам сотовый телефон, давно обещали. Если б он был у него с собой, никаких проблем бы не возникло. Должно быть, там, где он сейчас, нет телефона-автомата, иначе бы он давно позвонил. Прекрасно знает, как я волнуюсь.
И вдруг, словно услышав ее мольбы, телефон зазвонил резко и пронзительно. Лешка вздрогнула.
— Постой, я сама, — она кинулась к трубке и произнесла срывающимся голосом: — Алло!
— Эй, ты уже ужинала? — раздался бодрый Ромкин голос.
У Лешки мгновенно отлегло от сердца.
— Нет, а ты где? Мы с Венечкой тебя обыскались. Куда ты пропал?
Но Ромка пропустил ее вопрос мимо ушей, словно и не слышал.
— И я не ужинал. Тут, правда, полно картошки, но она сырая.
— Какой еще картошки?
В трубке послышался какой-то шум, а потом Ромка совершенно спокойно, как о самом обыденном событии, из тех, что происходят с ним чуть ли не каждый день, сообщил:
— Ну, в общем, меня похитили. И он… То есть тут некоторые говорят, что отдадут меня тебе только в обмен на руконожку. Вы с Венькой сходите к Аське сами, попросите ее, чтобы она вернула клетку, а то здесь холодно.
Лешка хотела сказать, что Аська не брала никакой клетки, но передумала, чтобы не расстраивать брата.
— А где ты есть? — в отчаянии закричала она.
— Я…
Но вместо Ромкиного голоса прозвучал чужой, взрослый.
— Ну что, надеюсь, ты все поняла? Не надо еще раз объяснять?
— Но у нас больше нет руконожки, честное слово, — Лешкин голос оборвался, и она прошептала: — Как же теперь быть?
— Отдали кому или продали? — по-своему понял ее фразу Ромкин похититель. — Но меня это не касается, твоя проблема, как забрать его обратно. Позвоню тебе ровно в девять, то есть в двадцать один час ноль-ноль минут, только бери трубку сама, поняла? А скажешь кому — братцу твоему хана придет.
— Погодите! — во всю мочь завопила Лешка, но в трубке раздались частые гудки.
— Он по сотовому звонил, — сказал Венечка. — Я звонки всегда различаю. И звук от него всегда громче.
Параллельную трубку мальчик не снимал, чтобы похититель не слышал щелчка, но слышимость и без того была прекрасной.
— И что? — Лешка в бессилии опустилась на диван.
— То, что не из дома.
— Это еще ни о чем не говорит. Из дома тоже можно по сотовому звонить. Из какого только дома? — Она сжала руками голову и закачала ею из стороны в сторону. — Так я и знала, так и знала, что добром все это не кончится! И зачем я только пошла менять эти доллары, ну скажи, какой черт меня туда понес?
