Авиация и космонавтика 1996 06 + Крылья 4 | страница 31
Самая большая взлетно-посадочная полоса в Уичито не позволяла проводить испытания при максимальных взлетных массах, и полковник Олсон перегоняет четыре В-29, участвующих в испытаниях, на базу USAAF в Сэл и не, штат Канзас. В числе этих машин были 10, 15-й и 16-й самолеты YB-29, В-29 первой серии, построенные в Уичито, и третий ХВ-29, получивший условный номер "963".
К концу октября группа Шувалтера была готова вернуться в Сиэтл для того, чтобы находиться вблизи главной технической организации фирмы, где можно было возобновить фирменные летные и доводочные испытания, быстро внося необходимые изменения в оборудование самолета. В результате к концу декабря команда Шувалтера налетала 121 час на В-29, завершив исследования по 208 пунктам программы летных испытаний. И, что самое приятное, за все это время не потребовалось вносить какие-либо изменения в двигатель. Появились фирменные летчики-испытатели, освоившие В-29, это были X. Льюис и Э. Аллисон, заводские летчики-испытатели, сдававшие еще серийные В-17; они организовали собственные летно-испы-тательные группы для работ по В-29. USAAF на своих авиабазах в Пратте, в Сэлине, в Грэйт-Бэнд и в Уоксре, штат Канзас, приступили к тренировкам летного состава на первых серийных В-29. Эти экипажи и самолеты должны были стать основой будущего соединения, которому предстояло уйти на большую войну. Наземный состав изучал мат-часть В-29-го в специальной школе, созданной в Уичито фирмой Боинг.
Тот же самый самолет YB-29 с двигателями аллисон V-3420. Получивший обозначение ХВ-39 "Дух Линкольна". ^ В-29 в сборочном цехе.
Команда Шувалтера установила за собой такую репутацию в USAAF, что генерал Вульф приказал полностью вернуть фирме Боинг функции летных испытаний, а отделу ускоренных летных испытаний отправить два из своих трех самолетов в модернизационный центр в Мариетту, штат Джорджия.
Часть работ по испытаниям осталась за USAAF, отделом ускоренных испытаний, которому было поручено совершить высотный полет при большой полетной массе с определением максимальной дальности полета. При полетной массе 58000 кг самолет забрался на высоту 9000 м. Выяснилось, что для этих высот двигатели Райт R-33350 все-таки требуют дополнительных доработок. Были произведены испытания в полетах на большую дальность, при большой нагрузке. В-29 совершил взлет с авиабазы в Сэлине с бомбовой нагрузкой, перелетел через залив в Техас, где внезапно произошел взрыв блистерной установки, с разгерметизацией. Удивленные члены экипажа сразу надели кислородные маски, что подтвердило: прострел гермокабины не должен привести к серьезным последствиям для экипажа. Правда, при этом из самолета вынесло воздушным потоком все полетные записи и стрелка. Потом разобрались, что произошло. Полет происходил на высоте 7500 м, по ходу полета производилась перекачка топлива из одной плоскости в другую. Летчик попросил одного из боковых стрелков посмотреть через блистер на плоскость: нет ли утечки топлива? Стрелок "активно" прислонился к остеклению, оно взорвалось, как лампочка, и стрелок вылетел из самолета через блистер. К счастью, на нем был парашют. Через пару часов, когда машина вернулась на базу, командир корабля доложил о "боевой потере". Вскоре стрелок, без единой царапины, уже звонил на базу из одной Техасской деревушки, где он удачно приземлился. Этот курьезный опыт привел к дополнительным мерам по упрочнению блистерных установок.
