— Отойдите все, — раздался спокойный сухой голос.
Офицеры поднялись и отошли. Замполит вставал, потирая скулу.
Дымов сделал шаг вперёд, наклонился, не обращая никакого внимания на бьющую его по ногам швабру, и приподнял голову Рюхина.
— Боооольно… — простонал обессиленный солдат.
— Дыши, дружок, дыши глубже, — тихо сказал Дымов. — Ещё. Ещё. Глубже. Вот так. Так. Ещё. А теперь затаи дыхание…
Он положил пальцы на напряжённую, изрезанную вздувшимися венами шею и надавил. Присутствующие, затаив дыхание, следили за его действиями.
— Тсс, тсс, — шептал Дымов, и измученный Рюхин опал, обмяк в его руках.
Дымов отпустил горло солдата и вытер лоб тыльной стороной ладони.
— Тряпку дайте какую-нибудь, под голову ему подложить. И принесите носилки. И верёвку — швабру зафиксировать.
Подложив тряпьё под безжизненную голову солдата, он поднялся, огляделся и вдруг поймал ненавидящий взгляд замполита.
— Простите, — смутившись, сказал Дымов. — Я не хотел.
Комар отвернулся. Тем временем принесли верёвку. Дымов вновь склонился и принялся вязать ручку швабры к недвижимым ногам Рюхина. Пока возился, рядом поставили носилки.
— Помогите перенести его. И осторожно, — попросил Дымов стоящих рядом солдат.
Внезапно воцарилась тишина. Несколько минут её нарушали лишь сопение да шорох трущегося о бетон дерева, потом вдруг чей-то голос произнёс:
— Там в сартире Ёлкин повесился…
— Приехали, — крикнул водитель, откидывая борт кузова.
Артур очнулся. Спросонья не сразу сообразил, где он, потом рядом зашевелился Дымов, и всё встало на свои места. Он схватил свой вещмешок и прыгнул в снег. Следом спрыгнул Дымов, и Юращенко подал им остальные мешки.
Густой хвойный лес навис над ними тёмной громадой.
— Снег здесь, видимо, не один день шёл, — сказал Дымов, выбираясь из полуметрового сугроба.
— Да уж, — отозвался Артур, слепил снежок и швырнул им в цепляющегося за борт Юращенко.
— Ай! — вскрикнул тот и упал в сугроб. Поднимаясь, уронил автомат, потом снова упал сам…
— Пошли смену принимать, — сказал подошедший Сармаш. — Пока ещё хоть что-то видно. А ты здесь подожди.
Водитель запахнул бушлат и полез в кабину.
По занесённой снегом дорожке они двинулись в сторону обнесённого колючей проволокой забора, за которым темнел бревенчатый ангар с жестяной крышей.
— Ты бывал здесь? — спросил Артур Сармаша.
— Ты бы ко мне при посторонних по форме обращался, — тихо сказал прапорщик.
Артур кивнул.
— Бывал, — ответил Сармаш.
— Что это, вообще, такое — пост номер семнадцать.
