— Это куда же мы полетим? — мрачно осведомился Гай.
— Попробуй сам догадаться, — загадочно улыбнулся Грегори, заправляя инъектор обезболивающим.
* * *
— Я — 2412-8, дил-старкер «Лэндо», аварийный борт. Вызываю порт Тайгири.
— Аварийный борт, я — порт Тайгири. Подтвердите ваши позывные.
— Я — 2412-8, дил-старкер «Лэндо». Прошу срочной пасадки. У нас модуляционная параллель на энергоблоках. Жизни экипажа угрожает опасность.
— Понял вас, «Лэндо». Сообщаю: порт Тайгири закрыт. На планете эпидемия «желтой чумы». Насколько серьезны у вас неполадки?
— Нас всех тут разнесет к чертовой матери! Дайте посадку!
— Борт «Лэндо», ждите решения, — диспетчер тайгирского космопорта связался с шефом посадочных служб. — Дил-старкер терпит бедствие и просит срочной посадки. Экипажу грозит гибель. Они ждут ответа.
— Дайте им посадку в аварийном секторе. Пошлите туда кого-нибудь из административной команды, пусть сами там разбираются.
— Да, сэр, — отозвался диспетчер и снова вызвал аварийный борт. — «Лэндо», разрешаю посадку. Включаю трансляцию теле-лоцмана. Входите в зону визуального приема. Держу связь. Как поняли?
— Понял вас, порт Тайгири. Принял теле-лоцмана. Идем «по сетке» в зону приема.
Диспетчер, не прерывая переговоров с аварийным бортом, посадил корабль в 63-ем секторе.
— Добро пожаловать на Тайгири, старкер «Лэндо». Дай вам бог не пожалеть о посадке.
— У нас не было выбора.
— К вам направляется администратор порта. Конец связи.
Ярко-желтый «соларетт» с надписями «Порт Тайгири» на бортах подъехал прямо к спустившемуся трапу.
— Добро пожаловать на Тайгири, — сухо бросил администратор. — Как дела на борту? Надеюсь, вы нам тут фейерферк не устроите?
— Нет. Слава богу, заглушили, — ответил один из прибывших. — Я — Стивен Манчино, капитан. А это — вляделец корабля, мистер Флатби.
Администратор скользнул взглядом по холеному лицу молодого человека и вновь обратился к капитану:
— Вам потребуется помощь специалистов? Я могу вызвать ремонтную бригаду.
— Нет, спасибо. Сами справимся. Постараемся побыстрее.
— Можете особенно не торопиться. Тайгири закрыта и мы вынуждены задержать вас в карантине.
— И надолго?
— Это решаю не я, а Комитет по эпидемиологическим исследованиям.
— Задержка не входила в наши планы, — произнес Флатби.
— Вас предупреждали перед посадкой, — пожал плечами администратор.
— Раз так, то ничего не поделаешь, — вставил Манчино.
— А как обстоит дело с «чумой» в припортовом поселке? — спросил Флатби.
