Тем временем Мэгги заговорила своим обычным тоном, приняв к сведению, что Джорджия не повредилась умом и не лежит на смертном одре.
— Ладно, я поняла, что на конференцию ты не успеешь. Нам будет не хватать тебя, а ты, черт побери, не увидишь Алана Макгэри! Так и быть, я попрошу его, чтобы он надписал для тебя книжку, ты же его фанатка, насколько мне помнится.
— Потому что он великолепен!
— А что бы сказал на это Чарли?
— Это не его дело.
Джорджия услышала, как Мэгги вздохнула:
— Только не говори, что вы расстались.
— Правильно.
— Он опять сделал предложение?
— На сей раз последнее.
— А что в этом плохого?
— А зачем нам жениться? Что плохого в наших теперешних отношениях?
Джорджия оторвала засохший листок на ядовитом растении, стоявшем на подоконнике.
— Некоторым нравится связывать себя обязательствами. Вот и все.
— Ты говоришь, как Чарли.
— А ты видишь в браке только обузу. Может быть, тебе со временем понравится. В конце концов, рядом будет человек, на которого можно опереться и который в случае чего придет на помощь.
— Теперь ты точно говоришь, как Чарли.
Джорджия слышала, как Мэгги откашлялась:
— Могу я объявить на конференции о твоем повышении?
— Нет, — поспешно произнесла Джорджия. — Извини, Мэгги, но нет, ты не можешь, пока не можешь. Я еще не решила.
Мэгги опять вздохнула:
— Что же ты будешь делать, если не согласишься? Джорджия, тебе надо двигаться вперед. Не можешь же ты всю оставшуюся жизнь почивать на лаврах.
— Но разве продвижение по службе — единственное, что есть на свете? Стремиться быть все выше и выше в издательской иерархии, а потом упасть замертво от изнеможения. Вряд ли мне этого хочется.
— А чего тебе хочется?
Джорджия растерла высохший листок между пальцами:
— Чего-то стоящего.
Мэгги с раздражением фыркнула.
— Может быть, я отправлюсь в пустыню, буду есть саранчу и искать Бога.
На сей раз Мэгги откровенно расхохоталась:
— Да тебе через две секунды надоест такая жизнь, а если нет, то я пошлю за тобой мужчин в белых халатах. Послушай, давай обсудим это за обедом, когда ты вернешься. Если тебе что-то понадобится, звони.
— Спасибо.
— И ради бога, не попадай больше в аварию. Я тебя не тороплю. Оставайся там, сколько понадобится. А как насчет твоего несчастного приятеля? Он поправится?
— Я как раз собиралась навестить его, вот только найду чего-нибудь поесть. Умираю с голода.
Пауза.
— Что ж, если ты не потеряла аппетит…
Джорджия почти видела, как Мэгги довольно кивает головой.
