Крис осталась на планете — из-за больной руки девушка ничем не могла помочь на корабле… особенно когда там столько народу, Раиса и другие женщины-пилоты заслуживали шанс выйти в космос.
Честно признаться, за последние ночи Крис здорово устала, бесконечно переводя на совещаниях. К тому же Митфорд выпросил наземный транспорт для исследовательских экспедиций. Гораздо полезнее изучить машину, чем занимать лишнее место в космическом корабле.
* * *
— Они уже должны прилететь, верно? — спросила Крис у Митфорда, когда они загружали оборудование в амфибию, прозванную «Бочонком».
По возвращении Зейнала сержант собирался организовать переход через пролив, отделявший их континент от ближайшего соседа. Митфорд объединил для реализации проекта две исследовательские команды и сам возглавил их. Крис не видела его таким счастливым с тех пор, как сержант передал руководство наблюдением за высадками Питеру Изли.
— Да. Вообще-то три дня уже как должны. Но взрыв ведь был. Ты же знаешь.
Связь с КДЛ поддерживалась поначалу исправно. Нарастающая истерия, приказы и контрприказы, «поломка» двигателя — все прослушивалось с земли… включая финальный «БУММ». Значит, эта часть прошла успешно.
Дески-наблюдателям приказали держать ухо востро, поскольку их слуху доверяли больше, чем устаревшей и ненадежной системе обнаружения, расположенной в ангаре.
Крис сопровождала Митфорда, когда они собрались проверить «тюремную долину»: каттени пока уцелели, но даже не пытались «обживаться».
— Никакой инициативы, — прошептал Митфорд. — Как и говорил Зейнал. Даже у капитанов.
Те, казалось, сосредоточенно вглядывались в небольшой клочок грязной земли, но ни один не двигался.
— Шахматы? — предположила Крис, потому что каттени действительно напоминали двух шахматистов.
— Шахматы?.. — удивленно переспросил Митфорд. — У них и для шашек-то мозгов не хватит.
— Кто-то пытается рыбачить, — заметила Крис и показала на каттени с тонким копьем у реки.
— Точно. Даже они недолюбливают сухие пайки, — кивнул Митфорд и отвернулся.
Юрий Пэлит, как ответственный за размещение поселенцев, съездил проведать турсов: они уже построили несколько хижин из деревьев. Под солнцем лежало несколько раненых — с переломанными ногами и руками, один с рваной раной в боку.
— Пытались выбраться? — предположила Астрид.
— Насколько турсы упрямы? — спросил Юрий Пэлит Митфорда.
Сержант пожал плечами.
— Чертовски упрямы. Оставим их в покое.
— И позволим угробить такую прекрасную долину? — возмутилась Крис.
