Исследователи потушили костер и по своим следам вернулись к каменному барьеру.
— Начинайте, — скомандовал Зейнал. — Уитби — со мной. Я послежу за водой…
Двое мужчин спустились на другую сторону долины. Крис, Лейла и Слав первыми взобрались по веревкам.
Оказавшись на вершине, девушка увидела Зейнала и Уитби — те рассматривали место, где ручей врезался в скалу. Вода пенилась у какой-то дыры и образовывала запруду у подножия утеса. Крис гадала, что именно Зейнал собирался там углядеть.
Как только Фек, Сара и Джо присоединились к остальным членам команды, восхождение продолжилось.
Наконец вершина была преодолена. Зейнал и Уитби принялись собирать оборудование. Остальные пошли вниз, к машинам, но Крис решила дождаться каттени.
— Ну?.. — спросила она у Зейнала, когда тот очутился рядом.
— Кажется, кто-то проплыл сквозь скалы, — ответил каттени.
— На такой риск идут лишь с отчаяния, — добавил Уитби. — Если только здесь не обитают амфибии, о которых ты мне еще не говорила.
— На Земле крупные хищники умеют плавать, — заметила Крис.
— На Земле — да, — согласился Уитби. Кивнул, потирая лоб. Потом оглянулся на унылую каменистую поверхность. — В том случае, если бы у этого существа закончилась еда — вся, даже рыба, — оно могло рискнуть. Но мне все равно не хотелось бы с ним встретиться. Давайте посмотрим…
Уитби прервало громкое жужжание — заработал Передатчик Зейнала.
— Здесь Уоррел. У вас все в порядке?..
1 — Да. Весь день провели в долине, — отозвался каттени.
— Принято. А вот у нас прошлой ночью возникла проблема, — сообщил Уоррел. — Возвращайтесь как можно скорее, Зейнал.
— Какая проблема? — спросил каттени, но по блеску в его глазах Крис поняла, что он и сам догадался, в чем дело. — Меня ищут?
— Кажется, да. Только их плохо проинструктировали.
— Ночные падальщики?.. — сообразил Зейнал и ухмыльнулся.
Крис передернуло.
— Точно, — довольным тоном подтвердил Уоррел. — Кто-то вызывал своих ребят по портативному передатчику — это все, что осталось от разведчиков… за исключением ботинок Леон сказал, что здесь тебя нет и поиски наверняка продолжатся.
— Хочешь, чтобы я сдался?
Если бы Зейнал не ухмылялся, как полоумный, Крис бы ахнула.
— Черт! Конечно же нет, Зейнал, — возмутился Уоррел. — У Чака есть идея…
— Надеюсь, мы думаем об одном и том же. — Каттени подмигнул девушке. — Скоро будем.
— Нашли что-нибудь?
— Расскажу, когда доберусь.
Уоррел отключился.
Зейнал уложил передатчик обратно в сумку и застегнул «молнию».
