— Фермеры?.. — спросила напуганная до колик Крис.
Ответа не последовало. Она начала укачивать сына.
Движение усыпляло малыша, даже когда у него резались зубки.
Поднятые по тревоге люди подъезжали на машинах, мчались бегом к ангару, обгоняя даже велосипеды. Пневматические шины еще нуждались в доработке, но железный обод вполне годился для каменных и земляных дорожек, и на таких велосипедах обычно получалось быстрее, чем пешком.
В ангаре горели все огни. Люки КДЛ и «Малышки» были открыты. Машины парковались впритык друг к другу.
Зейнал повел Крис в «офис» — туда ближе. Там на экранах будет то же самое, что на капитанских мостиках кораблей, зато хватит места для нее и ребенка. Каттени всегда заботился о таких мелочах, когда дело касалось Крис и Зейна.
Скотт, Бегс, Феттерман, Йовелл и Ку сидели в «офисе». Адмирал кивнул Зейналу.
— Объект совершил один виток. Он движется слишком быстро, чтобы можно было составить какое-то представление о его размерах.
— Его, — Ку показал на след, оставленный неизвестным космическим аппаратом, — не слышать. Что-то приземлилось. Там, откуда мы пускать ракета.
Ку говорил с большей горячностью, чем обычно. Наверное, он снова и снова повторял одну и ту же фразу.
— Тогда какого… — начал Скотт. — Что это?
— Сейчас узнаем, — хладнокровно ответил Зейнал, странно улыбаясь.
Внезапно все одновременно ощутили уже знакомое покалывание.
Сканер.
— Боже! — прошептал Феттерман.
Крис тоже почувствовала, как ее сканируют. Зейн слегка дернулся. Девушка встревожилась: а вдруг это повредит сыну?
Зейнал дотронулся до ее руки и успокаивающе улыбнулся.
— Я пойду к ним добровольно, — объявил он. Крис хотела крикнуть «Ни за что!», но тут Скотт замахал на каттени руками, не отрывая глаз от экрана.
Запищал передатчик.
— Нас только что просканировали, — донесся голос Беверли.
— Ку говорит, они приземлились у старого командного поста.
— Там ничего нет, — возразил Беверли.
Дески яростно закивал, настаивая на верности своих слов.
— Разве мы не установили, что они пользуются телепортационными установками?
— О, — воскликнул Йовелл, попятился и упал на ближайший стул.
На его лице сменялись противоречивые чувства: надежда, страх, ожидание, смятение.
Ку повернулся к двери в «офис», поднялся и указал прямо перед собой.
— Они здесь? — спросил Скотт.
Крис сглотнула, невольно прижимая к себе Зейна.
Зейнал двинулся к выходу. Но не успел сделать и шага, как девушка бросилась за ним, опередив всех. Если навстречу шла сама судьба, Крис собиралась встретить ее лицом к лицу.
