Перед самой войной была еще одна попытка упорядочивания обозначений самолетов. Инициировалась она опять Управлением ВВС, тем более что типов и модификаций «развелось» достаточно много. С 1 января 1941 г. была принята следующая система обозначений самолетов ВВС:
И-15 М25 Р-5 М-17
И-15бис М25 ССС М-17
И-15бис М-62 Р-10 М-25
И-16 М-25 двухпулеметный Рзет М-34
И-16 М-25 четырехпулеметный ДБ-3 М-8 5
И-16 М-25 пушечный ДБ-3 М-86
И-16 М-62 пушечный ДБ-3 М-87
И-16 М-63 четырехпулеметный ДБ-Зф М-87
И-16 М-63 двухпулеметный 1БС ДБ-Зф М-88
И-16 М-63 пушечный ББ-1 М-87
И153 М-62 четырехпулеметный ББ-1 М-88
И153 М-63 двухпулеметный ББ-22 М-ЮЗА
И153 М-63 пушечный ББ-22 М-105 СБ М-100 СБ М-103 СБМ-104 СБ М-105
Данный список, весьма, кстати, многочисленный, конечно, не отражает полной картины, но очень занимателен.
Перед самой войной Сталин решил присвоить самолетам обозначения по начальным буквам фамилий главных конструкторов. Эта в общем-то неплохая идея существует и по сей день. А тогда не смогли воспользоваться этим нововведением, ибо не все работали на воле. Андрей Туполев, арестованный в 1937 г., был лишен не только свободы, но и своего знаменитого названия АНТ. Применять это буквосочетание запретили, поэтому, например, тяжелый бомбардировщик АНТ-42 (ТБ-7) проходил по всем документам как загадочный С-42 (самолет № 42). Впоследствии с машиной вообще «диво дивное» произошло - она вдруг была обозначена Пе-8. А Туполеву предоставили еще одну возможность создать четырехмоторный бомбовоз. Главным конструктором на этот раз решил стать шеф тайной полиции Лаврентий Берия. В угоду Сталину он предложил строить в Советском Союзе четырехмоторные пикирующие бомбардировщики. Сталин, как известно, был не равнодушен к огромным морским кораблям - линкорам и авианосцам. Средств и сил у страны для реализации задуманной вождем программы постройки таких кораблей явно не хватало. Зато можно было построить тяжелые самолеты для уничтожения таких кораблей у врагов - в частности у Англии. Вот такой самолет и попытался «организовать» Берия. И даже название ему придумал в честь Политбюро - ПБ-4. Настоять, правда, на этой бредовой идее не смог.
А вообще, опыт тюремного проектирования в стране уже имелся. В 1928-1929 гг. арестовали нескольких известных конструкторов, обвинив их во вредительстве. В конце 1929 г. организовали на территории московского авиазавода имени Менжинского арестантское конструкторское бюро - ЦКБ-39. Созданный в этом КБ истребитель И-5 носил первоначально название ВТ-11 (рис. 11) - «Внутренняя тюрьма-11» - по количеству конструкторов, участвующих в разработке. Сами конструкторы-арестанты расшифровывали ВТ как «вредители - трудящимся».
