- А кто из вас демонов-то вызывал? Ты или король? - осведомляюсь я.
Женщина шмыгает носом, утирает рукавом веснушчатое лицо и вздыхает:
- Оба.
- Бессмертия, что ль, искали?
- Ну, королю предсказали, что из этой комнаты в бурю к нему явится смерть, вот он и решил переговорить с демонами, разузнать...
Король еще глупее, чем оба его сынка, вместе взятые. Навязал себе на голову пророчество - из тех, что сами исполняются, когда их произнесут. Если годами вызывать демонов, однажды дозовешься. А поскольку его величество ни капли не колдун, он и самого хилого демона не удержит. Вот тебе и смерть из очка, как и было предсказано.
- Ты хоть ведьма? - спрашиваю я уже из чистого любопытства. Никуда этот гнусный королишко от меня не денется. Достану и съем.
- Бабка была ведьма, - безнадежно шепчет жертва королевской фобии. - А я вроде как нет.
- Поди-ка сюда, - тяну я ее на свет. - Повернись... Сойдет. Раздевайся.
Незадачливая внучка ведьмы - высокая конопатая брюнетка с выдающимися формами - шумно сглатывает. Я б на ее месте тоже не утерпела. Хорошо хоть не писается.
- Сейчас я перекинусь в другого демона... - с расстановкой произношу я. - Он тебе тоже ничего не сделает. Но он возьмет твою одежду и пойдет к королю. А ты через пять... нет, через семь минут выбежишь в коридор и поднимешь страшный хай. Бегай, кричи, визжи, бейся в истерике - и так минуты три. Пусть никто ничего не понимает. Потом тащи их в комнату, открывай камин и постарайся сама туда не заглядывать. А то потом кошмары замучают. Поняла?
- Поняла! - радостно выдыхает она. - Ты его сожрешь?
- А то! - хвастливо подмигиваю я. - Ты удрать-то сможешь? Под суд тебя не отдадут?
- Может, и отдадут... - пригорюнивается моя невольная сообщница.
- Тогда попросишь защиты у младшего принца. Он тебя в обиду не даст.
- Ты меня у него выкупишь? - с надеждой и одновременно со страхом спрашивает она.
- А ты разве рабыня?
- Нет. Я свободная. Просто я подумала, тебе же нужна моя...
- Ни твоя душа, ни твоя жизнь, ни твоя служба мне не нужна. Поорешь несколько минут - и вольна бежать на все четыре стороны. Заметано? - и я протягиваю черную руку с длинными, как ножи, когтями. Человеческая кисть тонет в моей, но на лице женщины - счастье, огромное и яркое, сияющее даже в ослепительном свете сотен язычков пламени.
Кто ж знал, что зрелище извлечения суккуба из Черной Фурии заставит это счастье без всякого перехода смениться таким же всепоглощающим ужасом? Я же до этого никогда из ламии в суккуба не перевоплощалась и не знала, как это происходит...
