Джедди был включён в состав подразделения, потому как знал, по его собственным уверениям, язык подземного народа и очень хотел подробно пообщаться с пленным гномом.
Хотя, как утверждал мальчишка, гномы были здесь совсем даже и ни при чём, просто, в своё время, некоторые кланы ацтеков предпочли уйти под землю — в качестве альтернативы бесславной смерти и изощрённым унижениям.
— Нельзя упускать такой редкий случай! — настаивал мальчишка. — Я потом всё тщательно запишу и передам дону Романо лично в руки, а он про Индейское Нагорье напишет умную статью, отошлёт в толстый-толстый научный журнал, наш прекрасный городишко Сан-Анхелино и прославится — в обязательном порядке, на весь мир! Туристы поедут нескончаемым потоком, всем же легче станет! Нищие исчезнут навсегда, может быть…
Кошку Маркизу тоже Джедди рекомендовал, мол, эта кошка умеет предчувствовать надвигающуюся опасность, и вообще она — одни сплошные таланты и способности, тщательно скрываемые от грубых посредственностей.
Айна, в свою очередь, поддержала парнишку:
— Давай, дон Андрес, возьмем эту животину с собой! Посмотри, какая она симпатичная и ласковая, я ручаюсь за неё! Гадом буду! Если не доверяете лично мне, уважаемый сеньор, то и мой муж всерьёз подпишется под этими словами! В натуре полной! Со всеми вытекающими! Лёша? Ты где? Лёша, подтверди немедленно…
Банкин же устроил целый концерт — с выходом из-за печки, бесконечным нытьём и нудными причитаниями:
— Почему это я должен оставаться? Нет, ну почему, блин? Почему не Лёха или Айна? Даже беспородную кошку берёте с собой! То есть она, безусловно, полезная, умеет предчувствовать приближающуюся опасность, а Геннадий Банкин — совсем ни на что путное уже не годится? Как же так, командир? Разве всё это справедливо? Я протестую и требую большего внимания к моей скромной персоне!
Можно было, конечно, просто пошло наорать на него, напомнив про воинскую дисциплину и устав, да вот настроение у Ника было светлое и благостное — история с жёлтой розой и яркой радугой была тому причиной. Поэтому он проявил совершенно несгибаемое терпение, утешая расстроившегося Гешку.
— Ты же помнишь золотое правило — про куриные яйца и разные корзины? — проникновенно внушал Ник. — Вот видишь, брат, должен же кто-то из нас остаться на поверхности? Лёху с Айной нельзя разлучать. Никогда. Ты же сам знаешь, что вдвоём они — страшная сила, а разлучи их — затоскуют, глупости обязательно начнут творить. Вспомни, чем в Австрии эта фигня закончилась! Будь тогда Лёха рядом, разве стала бы Айна уважаемому господину Аматову глотку резать без приказа? Вот то-то же! Некого мне, Геша, кроме тебя здесь оставить! Ну, некого! Присмотришь пристально за общей ситуацией, за окружающей местностью и её ближайшими окрестностями, а если мы через неделю не вернёмся, то ты и возглавишь ударную поисковую группу, лады? Да ладно, это я просто так, не бери в голову. Не успеешь даже слегка соскучиться, как мы уже и вернёмся — вместе со всеми бумагами незабвенного товарища Троцкого, Льва Давыдовича, в девичестве — Бронштейна.
