— Прежде ты никогда не имел обыкновения стенать по подобному поводу. Скорее меня поражала твоя неутомимость.
Ренар молча разворачивал рубашку.
— Да, я изменился. — Он негодующе взглянул на псе. — Я не мог насытиться близостью с тобой днями напролет. Но сейчас совсем иное дело. Мы не любили друг друга, мы были вместе, мы производили потомство, соединяя для этого наши тела. Иногда кажется, что ты очень далеко от меня. Интересно, помнишь ли ты о моем существовании или любой другой мужчина может помочь тебе достичь твоей цели?
— Неправда! — с жаром воскликнула Арианн. — Какие гнусности ты говоришь.
Ренар сжал губы. Помолчав, он скупо извинился.
— Ты права. Я приношу прощения.
Он попытался надеть рубашку через голову, но кожа была еще влажной. Хлопок собрался вокруг плеч, и ему не удавалось спустить полу рубашки вниз.
— Проклятье! — выругался Ренар.
В следующий миг он нетерпеливым рывком порвал бы рубашку. Решительно перехватив его руку, Арианн осторожно расправила замявшуюся ткань рубашки на плечах мужа и одернула ее.
— Спасибо, сударыня, — пробурчал он.
Когда Ренар взглянул на нее, его лицо словно оттаяло. В его лице читалась нежность, и он снисходительно потрепал жену по щеке.
— Прости, я вел себя как раненый зверь, моя дорогая, — ласково заговорил он. — Но у нас еще полным-полно времени на детей. Мы женаты всего три года.
Его нежное прикосновение и примирительная улыбка отчасти сняли напряжение Арианн, но она с трудом сдержала дрожь в голосе.
— У женщин в моем возрасте уже по нескольку детей. Совсем скоро мне исполнится двадцать четыре.
— Да ты сама совсем еще ребенок. — Ренар нагнулся и поцеловал ее в кончик носа. — Не ты ли поздравляла жену мельника с рождением ребенка на прошлой неделе? А ей сорок два, если не ошибаюсь.
— Но у Гортензии уже десять детей, — сдавленно проговорила Арианн. Ей пришлось проглотить ком в горле, прежде чем она сумела закончить. — А я уже потерпела неудачу… дважды.
Ренар обнял ее голову своими огромными ладонями и стал внимательно вглядываться в родное лицо жены.
— Не говори так, Арианн. В том, что случилось, не было твоей вины. Ты же не простая женщина. Ты должна лучше знать: у женщин бывают выкидыши.
— Выкидыш, — с горечью повторила за ним Арианн, отталкивая его руки. — Как я ненавижу это слово. Звучит так, как если бы я потеряла не ребенка, а так, выкинула что-нибудь совсем ненужное. Первый раз было обидно, но тогда я едва поняла, что беременна, как все прервалось. Но в последний раз… — Арианн закрыла глаза и положила руку на живот. — В этот раз, Жюстис я уже чувствовала первые признаки жизни нашего малыша, словно взмах крыльев крошечной птички внутри меня. То был вовсе не выкидыш, — с мукой в голосе продолжала она. — Я потеряла нашего ребенка.
