Королевство Семи озёр | страница 15

Наконец-то свободен! Алёшка потёр онемевшие руки.

— Тише ты! — Елена приблизила к нему лицо. Алёшка почувствовал слабый запах роз. — Бежим!

Отворяясь, потаённо скрипнула дверь. Их окатил с ног до головы лунный свет.

Они миновали несколько полян. Медведи спали на траве, привалившись друг к другу возле своих берлог. Вокруг них поблескивало золото.

«И правда, Медвежье царство, — подумал Алёшка. — Только бы не проснулись. А Еленка-то! Девчонка, а у неё кинжал…»

Алёшка, задыхаясь, остановился.

— Скорее, скорее! — Елена схватила его за руку, да так крепко, что скрипнули золотые кольца на Алёшкином пальце и на пальце Елены.

— У медведя на когте было точно такое же кольцо, из золотых волосков! — еле дыша, сказал Алёшка.

— А-а! — небрежно откликнулась Елена. — Тут у многих такие. Гномы что хочешь сделают, а золота тут навалом…

Небо стало бело-прозрачным. Лунный свет померк, уступая робко розовеющим облакам над ещё не проснувшимся лесом.

— Ты меня спасла. Ты такая… Если бы не ты… — Алёшка замолчал, ему ещё так много хотелось сказать ей.

— Да ладно, мы же друзья! — Елена близко и нежно улыбнулась ему, вся в розовом свете.

Вот и их дом на взгорье. Он казался тёмным, нежилым и словно ушёл глубже в землю.

— Здесь нельзя оставаться, — Елена с опаской оглянулась на глухой, ещё не проснувшийся лес. — Медведи скоро хватятся, что тебя нет. А в доме не спрячешься, не запрёшься. У, Выворотень противный! И мой ключ украл, такой ключик… Ну, да это, может, даже к лучшему…

Елена, не договорив, умолкла. Тряхнула кудрями, посыпались лепестки белых роз.

Дети спустились к озеру. Блестел золотой песок, посверкивали слитки золота вдоль всего берега. Но Алёшка уже равнодушно посмотрел на них. И правда, на что они? Им ещё владел страх прошедшей ночи.

Алёшка столкнул ладью в воду, невольно удивившись, что ладья стала как-то меньше, уже, а вёсла — короче. Деревянная фигурка на носу ладьи опустила голову, словно задумалась.

— Опять будет водопад. Но ты не бойся. Там Аметистовое озеро! — Елена указала на узкий просвет между разошедшимися надвое золотыми берегами.

Алёшка задержал дыхание, зажмурился. Ладья стремительно рухнула в водопад. Похоже, на какое-то мгновение ладья оказалась под водой, потому что непосильная тяжесть навалилась на Алёшку.

— Открой глаза, не пожалеешь, — послышался насмешливый голос Елены.

Алёшка открыл глаза, и ему снова захотелось зажмуриться. Овальные берега, окружавшие озеро, ослепительно сверкали, разбрасывая сине-лиловые лучи.