— Мммм, — сказал Константин, пытаясь притвориться невидимым. Поэтому Лис Улисс перехватил инициативу:
— Уважаемый Кроликонне! Мы к вам по иному делу.
Сигара зайца замерла в воздухе.
— Вот как? Любопытно будет узнать, по какому… Вы, собственно, сами-то кто?
— Знаменитый путешественник Лис Улисс к вашим услугам! — представился Улисс.
Константин кинул удивленный взгляд на Улисса. Разве он путешественник, да еще и знаменитый?
— Да-да, что-то слышал… — сказал Кроликонне, но уверенности в его голосе не было. Оно и неудивительно, это имя он слышал впервые. Но не хотел показаться невеждой. — Чем обязан? И что вас связывают с этим мошенником Константином?
— Константин является моим адъютантом! — с достоинством ответил Улисс. — Он совершенно незаменим в том путешествии, которое я сейчас готовлю.
«Я? Незаменим?» — изумленно подумал кот.
— Константин? Незаменим? — изумленно произнес заяц.
— Конечно. Он очень талантливый помощник!
— Хм, — недоверчиво хмыкнул Кроликонне. — Ну, ладно, допустим. Только предупреждаю, он должен мне кругленькую сумму, и пока не вернет, лучше ему не думать ни о каких путешествиях.
— О! Деньги! За этим мы и пришли! — обрадовался Улисс.
Но Кроликонне не спешил разделить его радость. Зайцу не понравилась идея, что гости пришли за его деньгами. Он так и сказал Улиссу.
— Вы не поняли, — поспешил внести ясность лис. — Мы пришли, чтобы предложить вам деньги.
Тут Кроликонне встревожился еще сильнее. Предложить ему деньги? С какой стати? Подобное предложение находилось за пределами его понимания. Не иначе какая-то хитрость. С этим лисом надо держать ухо востро.
— Вы слышали о сокровищах саблезубых тигров? — поинтересовался Улисс.
Ни о чем таком Кроликонне не слышал, но когда речь идет о сокровищах, торопиться с ответом не стоит. Поэтому он сказал:
— Так-так? — что можно было понимать как угодно: «Ну, конечно, слышал!» или «Вообще не понимаю, что вы говорите. Надо пригласить переводчика».
— По оценкам историков, в переводе на наши деньги сокровища саблезубых составляют десять миллионов, — небрежно обронил Улисс.
У Кроликонне, Константина и волков отвисли челюсти.
— Предлагаю вам пять процентов, — сказал Улисс.
— Десять! — моментально возразил Кроликонне.
— Пятнадцать, — предложил Улисс.
— Двадцать! — алчно воскликнул заяц.
— Двадцать пять, — сказал Улисс.
— Тридцать!
— Тридцать пять. Договорились? — спросил Улисс.
Впервые в жизни Кроликонне чувствовал себя растерянным. Разговор определенно складывался не так, как он привык. И это предложение, и этот странный торг — все неправильно! Разве так торгуются? Этот лис опасен!
