Четверг, 12-е - Фред Адра

Всероссийское объединение домовых представляли девять заслуженных барабашек, все как на подбор: седовласые, серебробородые и грустноглазые. Собственно, грустные глаза характерны для всех домовых без исключения, потому что жизненным кредо этих существ является принципиальное страдание. Они страдают всегда, даже когда у них все хорошо: тогда они мучаются мыслями о том, что это ненадолго, и готовятся к худшему. Некоторые готовятся всю жизнь, да так и умирают несчастными от того, что у них все было замечательно и в следующей жизни их за это наверняка ожидают ужасные беды.

— Охо-хо… — с видимым усилием проскрипел самый старый домовой. — Прямо не знаю, что ответить вам, госпожа ведьма. Ваша оппонентка тоже много чего предлагает, даже больше, чем вы.

Я перевел взгляд на Елену. Хозяйка даже бровью не повела, так как за последнее время подобные заявления она слышала раз пятьсот. И четыреста девяносто два из них были враньем.

— Лидия Михайловна, безусловно, выдающаяся колдунья. Я очень и очень ее уважаю, — слова Елены прозвучали так искренне, что даже я чуть не поверил. — Но она склонна к переоценке собственных возможностей. Такова участь всех выдающихся личностей, которым слишком много льстят.

Домовые переглянулись и согласно закивали:

— Да, да, мы и сами ей постоянно льстим.

Елена довольно улыбнулась и шутливо пригрозила публике пальцем:

— Вот так нас, ведьм, и портят. А характер у нас и без того не подарок.

— Да, да, ужасный характер! — снова закивали барабашки, и я увидел, как недобро сверкнули глаза Хозяйки. Не сомневаюсь, что она еще припомнит домовым эти неосторожные слова и продемонстрирует им скверный ведьминский характер во всей красе.

— Я же, прежде чем что-либо предложить, тщательно взвешиваю свои возможности, — продолжала Елена, — и никогда не обещаю сверх того, что могу выполнить. Если не верите, можете спросить домового в моем доме, он подтвердит. И… — ведьма сделала короткую паузу, словно задумалась. — Поговорите также с домовым в доме Лидии Михайловны.

Я кашлянул, привлекая внимание.

— В чем дело, Стас? — недовольно спросила Хозяйка.

— Извините, госпожа, что вмешиваюсь, но в доме ведьмы Лидии нет домового.

Барабашки тревожно загудели. Елена удивленно спросила:

— Как так? Почему?

— Не знаю, госпожа… Раньше был, а теперь нет. Пропал куда-то.

Домовые хмурились. То, что из дома исчез их сородич, могло означать только одно: с ним слишком плохо обращались.

— Странно, — Елена вновь напустила на себя задумчивый вид. — Как же такое может быть… Недобрая весть, недобрая.