— Пусть горит! — в ярости прокричал Фестинн в передатчик. — Прикажите всем на космодроме искать это существо! Сообщите мне немедленно, если обнаружите ее!
Но именно Фестинн и обнаружил Джлр первым.
Когда вертолет опустился еще ниже, и несся, едва касаясь земли, чтобы побыстрее попасть на космодром, ночное небо прорезал луч энергетического ружья, направленного прямо в сторону вертолета. С неимоверной точностью он врезался в переднюю часть машины, расплавляя металл в том месте, где находился двигатель.
Вертолет, словно подкошенный, опустился на землю. Подскакивая, буксуя и вращаясь на влажной после дождя поверхности, он наконец, врезался в невидимое препятствие и, крутанувшись еще раз или два, в конце концов, остановился.
Почти в тот же момент Кейлл выбрался через разбитое окно и встал на ноги. Его движения и реакция как всегда были автоматическими. Поэтому, приняв защитную позу, он практически не пострадал и отделался лишь мелкими ушибами. Он почти уже выбрался из вертолета, когда Фестинн и остальные с ревом стали пытаться выйти из разбитой машины, причиняя себе боль после каждого движения.
— Рэндор! — закричал Фестинн. — Стой! Жди здесь!
Но если Кейлл и слышал, то не подчинялся. Он помнил о тех приказах, которые получил от Арекниса. А его запрограммировали искать крылатую незнакомку и убить ее. Когда он только вылез из поврежденного вертолета, он заметил широкие крылья с перепонками, которые направлялись к центральной части космодрома.
И будучи покорным роботом, он ринулся преследовать ее, выхватив из-за пояса энергетическое ружье.
Со всех сторон пластикового пространства космодрома раздавались крики и топот бегущих людей и треск техники. Несколько человек мчались к поврежденному вертолету, другие продолжали возиться у пожарища левее того места, где находился Кейлл. Но он совершенно не обращал внимания на шум и на людей, которые пробегали мимо него.
Его обдувало ледяным ветром. Проливной колючий дождь застилал глаза. Он моргал, но когда зрение снова обрело четкость, он опять заметил широкие крылья, которые теперь развевались прямо над его головой.
Невозможно было разглядеть его руку с ружьем, которое он поднял вверх и выстрелил.
Но Джлр свернула в сторону, почувствовав телепатически его намерения прежде, чем он выстрелил. И смертоносный луч не задел ее. Кейлл стремительно помчался вперед, сосредоточив всю свою боевую готовность на убийстве.
Странное преследование продолжалось. Он помчался к дальней части космодрома, где находились темные силуэты строений. Кейлл обежал вокруг огороженного пространства посадочной площадки, снова заметив тень от крыльев и опять выстрелил. И снова Джлр во время свернула в сторону, и снова выстрел не достиг цели, а она опять исчезла в темноте.
