Но неожиданно ему повезло еще больше. Дверь грузового отсека была открыта настежь и покачивалась под порывом ветра. Кейлл воспользовался ее скрипом для того, чтобы открыть входной люк и выскользнуть из шаттла как раз в тот момент, когда неизвестный уже заходил в хранилище.
Он украдкой пересек шероховатую поверхность площадки и спустился на крышу, укрывшись в темноте.
А затем везение закончилось.
С таинственным жужжанием поверхность крыши словно исчезла из-под его ног.
Он инстинктивно подпрыгнул вверх и отскочил назад, словно испуганное дикое животное. Но затем он понял, в чем дело и пришел в себя.
Лифт.
Он припомнил экскурсию Шелет. Лифт двигался вдоль огромной цилиндрической вертикальной шахты, которая делала лифт плоским диском, работающем на автомагнетизме, который на самом конце шахты плотно прилегал к поверхности крыши. Он просто не заметил его в темноте. А теперь, когда он наступил на него, вес его тела привел механизм в движение.
Лифт медленно опускался вниз. А наверху до Кейлла доносились приглушенные звуки поспешных шагов. Таинственный посетитель шаттла услышал шум механизма.
Над головой Кейлла зажегся свет ручного фонарика. Свет падал на гладкую поверхность шахты лифта. Кейлл пригнулся, пробрался на противоположную сторону в то время, как фонарик освещал шахту. Но лифт спускался все быстрее, и казалось, что луч фонарика никогда не попадет на съежившуюся фигуру Кейлла. Он был совершенно уверен, что его не заметили.
Но в шахте лифта не было никаких других выходных отверстий. Кейлл спустился в самый низ, понимая, что все еще находится в опасности, если какой-то рабочий ночной смены ожидающий лифт на нижнем этаже, обнаружит, что лифт спускается сверху.
Когда, наконец, лифт остановился, то часть цилиндрической стены, заслонка, через которую лифт загружали, автоматически открылась. Через входное отверстие пробивался тусклый свет. Ни звука, ни тревожного возгласа.
Он тихо вышел из лифта. Просторное помещение, где производили погрузочные работы, было завалено контейнерами, заполненными оссидином. Тут и там стояли рабочие роботы, отключенные на ночь. В темноте тихо стояли станки и другое оборудование.
Не было видно ни одного рабочего, хотя Кейлл, воспользовавшись темнотой, словно призрак пересек все помещение. Коридор, видневшийся вдали, тоже оказался безлюдным. Он поспешно направился к эскалатору. Но вдруг остановился, так и не ступив на спираль, идущую вверх. Кейлл затаил дыхание. Звук раздавался сверху, со спускающегося эскалатора, который огибал тот, на котором он стоял, так что каждый, кто спускался, имел возможность увидеть его во весь рост.
