– Гена, все забыли вчерашнее, – желая утешить Сафронова, сказала Елена.
В самом деле, все были в отличном расположении духа. Вдали звучал смех Стаси и Агриппины Федоровны, слышались веселые крики Чернилина и Новикова, плеск воды, отчаянный визг Веры, видимо только что осмелившейся окунуться в реку.
– Забыли? Такое не забывается. Уж я-то этого не забыл и не скоро забуду, – убежденно сказал Сафронов.
Он хотел сказать что-то еще, но внимание его и Елены привлек громкий голос Агриппины Федоровны.
– Видите гору за этим полем? Вглядитесь внимательно на ладонь правее ее… Видите?
– Строения? – послышался голос Стаси.
– Это колхоз «Искра», – сказала Агриппина Федоровна.
– Ребята! «Искра»! – радостно закричал Новиков.
Послышались всплески воды – видимо, на радостях Федя бросился в реку и поплыл.
– Ура! «Искра»! – поддержали его остальные, и вода закипела, забурлила от ног и рук купальщиков.
Сафронов заслонил глаза от солнца ладонью и стал вглядываться в гору. Елена тоже повернула лицо в ту сторону. Она увидела маленькие серые дома.
– «Искра»! – воскликнул Сафронов. – Я очень рад!
Елена посмотрела на него. Она поняла, что он радовался не за себя, а за всех.
В деревне ребята пробыли недолго – одну ночь. Стояла горячая пора сенокоса. В домах было пусто. Колхозники от мала до велика переселились на луга.
Утром ребята походили по уютным улицам деревни, застроенным новыми домами, пахнущими еще смолой, посмотрели устройство колхозной электростанции, посетили пасеку, заглянули в пустовавшие клуб и школу и, не видя, где бы можно приложить свои силы, закручинились.
– Надо на луга нам выбираться, – предложила Агриппина Федоровна.
С не меньшим, чем ребята, нетерпением она ждала встреч с людьми колхоза. Тут знали ее все и она знала многих. Там, на лугах, и Цветаев, с которым многое еще было не переговорено.
– Правильно. Нам надо в гущу масс, там наше место, – авторитетно заявила Елена.
И никто, конечно, из ребят не знал, что она говорит слова, которые когда-то часто произносил ее отец – секретарь райкома.
Путь до лугов оказался неблизким. Сосновый бор, облегавший деревню, тянулся до берегов озера, затем пришлось идти черемушником.
Вид на луга открывался внезапно. Ребята поднялись из глубокого лога и остановились, пораженные. Перед ними, насколько хватал глаз, расстилались обширные луга. По всему этому зеленому простору то там, то здесь пестрели разноцветные рубахи и платки косцов. В тишине солнечного дня откуда-то издалека доносился ровный стрекот сенокосилки. Воздух был насыщен ароматом меда и протяжным, нескончаемым звоном шмелей.
