– Кир, ты погоди докладывать.
– А в чем дело? - заволновались все.
Элпфис, запрокинув голову, долго созерцала небо, затянутое неброской марлей предосенних туч.
– Да что стряслось, Эля?! - Тронул ее за плечо Викентий.
Наконец-то она соизволила посмотреть на него!…
– Погода портится,- только и произнесла Элпфис.- Будет град.
– Так нам надо домой… то есть в укрытие! Кирилл, ведь к вам мы должны вернуться? На базу?
– Да,- торопливо подтвердил Кирилл и тоже, глянув на небо, зябко поежился: - Поторопимся, а?
– Бежим на дорогу голосовать! - принял толковое решение эльф.- В город надо ехать! Прочь отсюда! Здесь плохо…
– Но здесь и было плохо…
– А стало еще хуже! Вперед!
И они выбежали на магистраль, содрогаясь от неприятного ощущения, что небо начинает давить им на спину. И - о, чудо! - трюхавший в сторону Москвы «пазик» тормознул и подобрал их.
– Все, теперь можно расслабиться,- улыбнулся Кирилл.- Эля, ты что там про погоду толковала?
Элпфис, укрывшая лицо на плече Викентия, молчала.
– Она спит,- прошептал Викентий.- Умаялась.
Эльф как-то странно посмотрел на девушку, подошел к ней, пошатываясь от тряски автобуса.
– Нет, она не спит,- сказал он и вдруг рванул Элпфис за волосы со всей эльфийской дури.
Викентий онемел от гнева…
А голова Элпфис легко провернулась вокруг своей оси. Пардон, изящной хрупкой шейки. И уставилась на Викентия пустыми глазами.
– Брось ее,- строго заметил эльф.- Это же Заместительница.
– Зачем? Зачем Эля это сделала? - борясь с тошнотой, отбросил от себя куклу Викентий.
Кирилл склонился над Заместительницей и не побрезговал обнюхать ее лицо и область, где полагалось находиться сердцу.
– Элпфис потеряла много сил,- задумчиво проговорил он.- Даже куклу создала кое-как, пустую. Одну видимость.
– Но зачем?! Почему она не поехала с нами?!
Кирилл посмотрел на Викентия и пожал плечами:
– Откуда я знаю? Может, у нее спецзадание? Лично от полковника. Она же агент…
– Иди ты…- ругнулся Викентий.- С вашими спецзаданиями… Войнами… Международными конфликтами…
На душе у него становилось гнусно.
Наверное, от предстоящей плохой погоды.
А Элпфис сошла с обочины, миновала, даже не поцарапав лакового костюма, заросли клыкастой (по-другому не сказать!) дикой малины и остановилась у ржавых останков когда-то красивых въездных ворот. Поежилась от налетевшего порыва ветра. Сдула со ствола своего невероятного оружия невидимую пылинку… И приказала:
– Выходи. Долго мне еще ждать?…
***
- И кто вы будете после этого?!
