Драконы, вереща и воя, носились над холмом Катарины, то взмывая далеко вверх, то складывая крылья и камнем падая вниз, но ничего сделать не могли: они опасались трогать Валентина, потому что один из центральных корней мага-дуба обвился вокруг сердца царицы и в любую минуту мог раздавить его.
— Пусти! Пусти! — кричали они на разные лады и гнали крыльями ветер на волшебника.
— Говорите же! Не молчите! — заорал Валентин на Монику.
Эльфы, носившиеся вокруг девушки, тоже пропищали что-то призывное и разлетелись в стороны.
Девушка сделала два глубоких вздоха, чтоб прийти в себя и набраться смелости для речи в присутствии стольких гигантских чудовищ, и заговорила, быстро и твердо, стараясь не допускать дрожь в голос:
— Меня зовут Моника! Ваша царица на Самхэйн очаровала моего любимого, мага Иллариона! Я хочу, чтоб она сняла с него чары, чтоб он стал прежним! Если она этого не сделает, мы… — тут девушка запнулась, потому что предстояло говорить нехорошие слова. — Мы тогда… убьем ее! Убьем!
— Да-да! Убьем! — закричал с холма Валентин. — Своими корнями я разорву ей сердце!
Это заявление вынудило драконов зареветь так, что Моника в ужасе зажала уши ладонями, рухнула на землю и попыталась заползти под камень.
— Где ты? Где ты, подлая тварь?! — ревел один из драконов — могучий черный монстр с алыми глазами и огромными когтистыми лапами. — Покажись! Покажись! — он носился вокруг холма Катарины со скоростью самолета-штурмовика, а меж двух его белоснежных рогов проскальзывали золотистые молнии.
Оскорбление вдруг пробудило в Монике злость. А может и не только оно…
Девушка выпрямилась, откинула волосы с лица и заорала почти так же громко, как летающие чудовища:
— Молчать! Всем молча-ать!
И драконы смолкли, перестали носиться по небу, спустились ниже, зависли над холмом, у подножия которого стояла дрожащая и бледная Моника.
— Покаж-жись, — уже тихо прошипел черный дракон, широкими ноздрями принюхиваясь к воздуху, а красными глазами пристально всматриваясь в склон.
"Он не видит меня! — сообразила девушка. — Наверно, из-за эльфийской пыльцы. Малыши захотели защитить меня…"
Но теперь она считала, что ей нечего бояться. Поэтому Моника замотала головой, замахала руками, запрыгала на одном месте, чтоб стряхнуть с себя волшебную пыльцу.
И драконы увидели девушку.
— А, — зарычал черный, протягивая голову к Монике и выпуская из ноздрей столбы серого дыма ей и лицо. — Вот ты какая… Подлая мелочь!
— Да, я мелочь! — с вызовом заявила девушка, отмахиваясь от дыма. — Но подлость вы сделали! Ваша царица Катарина! Зачем ей мой Илларион?
