Айвангу от дрожи никак не мог завязать узел.
Пальцы совершенно перестали слушаться. Как будто в них больше не было костей, они стали как мягкий олений волос.
– Не могу я! – в отчаянии крикнул Айвангу и упал лицом в мокрый, пропитанный соленой морской водой мох.
– Айвангу! – услышал он резкий голос отца. – Встань! Нам тоже нелегко! Слышишь, сын, встань! Вспомни, кто ты такой! Ты мужчина, Айвангу, и охотник!
Огромная волна ударила в скалу и окатила Айвангу. Ему показалось, что он уже в воде и его тянут к вельботу. Так и есть! Ремень напрягся и увлекал его вниз со скалы. Айвангу повернулся лицом к камню и попытался притормозить голыми руками. Но пальцы оставляли на камне только кровавый след, а ремень неумолимо тянул вниз, навстречу бушующим волнам.
У подножья Сэнлуна волна подхватила Айвангу, подняла и… не успела ударить о скалу. Крик утонул в волнах, в легкие хлынула вода и погасила вопль.
…Очнулся Айвангу от боли в животе. Кто-то тяжелый равномерно давил на него. Айвангу хотел попросить его прекратить это занятие, но вместо слов изо рта у него хлынула вода, и он закашлялся.
– Ожил! – услышал он обрадованный голос Мынора.
– Как же иначе, – глубокомысленно поддакнул Рыпэль.
Айвангу открыл глаза. Над ним моталось низкое темное небо, сочащееся мелким дождем. Он повернул голову и встретился глазами с отцом.
– Видишь, все хорошо, – почему-то виноватым голосом произнес Сэйвытэгин.
Айвангу моргнул и повернул голову в другую сторону. При каждом движении у него из ушей и ноздрей лилась вода, поэтому он боялся открывать рот и говорить.
Мынор продолжал давить на живот и при этом широко улыбался.
– Ты долго меня будешь мучить? – сердито спросил его Айвангу, обретя способность говорить.
– Я делаю тебе искусственное дыхание, – ответил Мынор.
– Не надо мне его. Сам умею дышать, – сказал Айвангу и сел.
Сильно болела голова. Тошнило. В животе булькала морская вода, сколько ни плевался Айвангу, во рту оставалась горечь. Но все это меркло перед ощущением огромной радости, что все обошлось, что он жив, вельбот цел. Такая же большая радость была у него, когда его, замерзающего, разбудили охотники.
– Ты прочертил воду с быстротой касатки, – сказал Рыпэль.
– Я ничего не соображал, – ответил Айвангу.
– Это Мынор и Кэлеуги так быстро тянули, – сказал Сэйвытэгин.
Огромные волны играли вельботом, то поднимая его к облакам, то опуская его между огромными валами. С пушечным гулом они разбивались о береговые скалы, о черные, изъеденные соленой водой бока Сэнлуна. Величественная скала среди волн будто уменьшилась, стала ниже ростом.
