— Какую конструкцию?
— Выражение у меня имеется такое. Из разряда слов-паразитов…
Они вышли из здания вокзала. Просторная привокзальная площадь была пуста. Слева виднелся небольшой скверик. На той стороне улицы виднелись темные, без единого светящегося окна, коробки домов.
— Идем, я проведу тебя в гостиницу.
— А ты знаешь, куда идти? Говорил же, что не бывал раньше в Грозном…
— Ну и что? На Алтае есть такая поговорка: если на березе нет листьев, это не значит, что она засыхает… Так и сейчас, если я ни разу не бывал в городе-герое — Грозном, это не значит, что я не знаю, что и где здесь расположено. Я думаю, что тебе лучше всего поселиться в гостинице «Кавказ». Это самый центр города. Там рядом находится здание, где располагается Дудаев. Неподалеку рынок… Короче, место хорошее, центр цивилизации.
— Да откуда ты все знаешь?
Александр засмеялся и гулко постучал костяшками пальцев себя по лбу:
— Ты не представляешь, милая моя демократочка, сколько здесь всего понапичкано ненужного и бесполезного!
У старенького здания вокзала, в расчете на случайный заработок, скучали несколько частников. Но нынче надеждам очень немногих суждено было исполниться. Из поезда, опоздавшего на такой срок, пассажиров вышло не так много. Сюда сейчас мало кто ехал.
— Подвезти, командир? — Молодой чеченец, стоявший возле новенькой иномарки, искательно улыбался.
— Да нет, спасибо, мы пешочком, — отказался Максимчук. — Здесь недалеко.
— Опасно, командир, — понизил голос парень. — Ведь еще темно.
— Что опасно?
— Бандитов много развелось.
— Каких бандитов?
— Ты, командир, не знаешь, какие здесь сейчас опасные времена… Грабят, убивают… Ну, и с женщинами понятно что делают… Только здесь, на вокзале, на днях диспетчера Свету изнасиловали…
И своих, бывает, цепляют. А как видят, что не чеченец, — что угодно могут сделать. Тебя побьют, девушку твою увезут куда-нибудь… На днях Чорбу, молдаванина знакомого, просто из дома выгнали, еще и убить пригрозили. У армянина Ашота Карапетяна, я его тоже знал, он у нас зубным техником работал, золотые руки у него были, машину забрали, а когда он попытался сопротивляться, ему ногу прострелили. Девочку русскую, двенадцатилетнюю, увезли — до сих пор найти не могут… Плохо у нас сейчас, страшно.
— И что же, их много, этих бандитов?
— Не знаю. Может, и не так много. Но страшно. Они ведь бандиты.
Валентина прижалась к Александру:
— Может, и в самом деле подъедем?..
Тот пожал плечами:
— Ладно, поехали! Гостиница «Кавказ». Довезешь?
