Через два часа Линк был в суде. Он надел свой самый строгий костюм и повязал самый строгий галстук, вполне соответствовавший его расстроенным чувствам. Через силу он занялся бумагами. Сердце у него колотилось, как, наверно, еще никогда в жизни.
Зал суда понемногу заполнялся. Многие пришли послушать бывшего футболиста. С порога ему улыбался Кевин Ландри, подняв вверх большие пальцы на обеих руках, и Линк улыбнулся ему в ответ, но легче ему не стало. Да и адвокат со своим помощником держались увереннее, чем команда, лидирующая с разрывом в тридцать мячей.
– Встать. Суд идет, – объявил бейлиф, беспокойно оглядываясь на дверь, из которой должна была появиться судья Дэвис. – Объявляю начало судебного заседания. Председательствует Кристина Дэвис.
Судья вошла, и Линк сразу обратил внимание на прелестные туфельки на высоком каблуке и на тонкие лодыжки. Неплохо. Потом взгляд его скользнул выше по черной мантии, скрывавшей фигуру судьи, и наконец остановился на ее лице. Не веря самому себе, он мигнул и замер с открытым ртом.
– Господи Иисусе! – прошептал он. – Не может быть.
Увы, могло. Придирой-судьей оказалась его таинственная и соблазнительная незнакомка.
Убедившись, что предмет его ночных мечтаний – судья округа Кристина Дэвис, Линк несколько секунд не мог пошевелить ни ногой, ни рукой. Только когда все уже расселись и замерли в ожидании, он спохватился и плюхнулся в кресло.
Ну, и что ему теперь делать? Прежние страхи не шли ни в какое сравнение с охватившим его ужасом, тем более что Кристина, узнала она его или нет, ничем не выразила ни своего удивления, ни недовольства.
«Ну и правильно», – уговаривал он себя. Так и должно быть. Она-то ведь знала, что я помощник прокурора и мое появление в зале суда не было для нее неожиданностью. Она-то успела подготовиться. Это мне, дураку, в голову не пришло, что она тоже умеет книжки читать, а ведь встретил-то я ее где?..
И он принялся мысленно ругать себя за то, что сразу не спросил хотя бы ее фамилию. Тед Ривертон наверняка ее знает. Надо же быть таким тупицей. Игра в команде явно не пошла ему на пользу. Линк тяжело вздохнул, но отступать было некуда. Он в зале суда, и всем не терпится посмотреть, как он себя поведет и не провалит ли дебют. «Провалю», – с отчаянием подумал Линк.
– Мистер Тейлор, – грудной голос Кристины вернул его к действительности. Слишком большие очки придавали ей чрезмерно строгий вид и пугали Линка. В конце концов она закончила читать бумаги, разложенные перед ней на столе, и посмотрела на него. – Вы готовы?
