Больше всего на свете ему хотелось сказать «нет» и бежать куда глаза глядят, но он только глубоко вздохнул и встал.
– Да, ваша честь, – отчеканил он.
Процедура отбора присяжных не заняла много времени. Дело, в сущности, было проще простого. Вор унес из частного дома драгоценностей и аппаратуры на несколько тысяч долларов, и случилось это в богатом районе. Такое тут происходило далеко не в первый раз, и богатые хозяева потихоньку продавали дома и переезжали в другие места, спасаясь бегством от отчаянных соседей. Линку по-человечески понравились пожилые супруги Стюарты, ставшие постоянными жертвами грабежей и уже почти разочаровавшиеся в правосудии, потому что ни один вор еще не был арестован и наказан по закону. «Сегодня им тоже ждать нечего», – с сожалением подумал Линк.
Он поглядел на вора Винсента Томаса и усмехнулся. Даже он не мог не признать, что лучшего подзащитного придумать трудно. Вид у него, как у невинного четырнадцатилетнего подростка, хотя на самом деле ему девятнадцать. Светлые волосы коротко пострижены и наверняка по совету адвоката. Рубашка с потертыми коротковатыми рукавами над наручниками выстирана и выглажена. Лицо бледное, в глазах застыл страх – ну, просто жертва, а не преступник.
Линк посмотрел на Кристину, потом на присяжных и заговорил. Его обвинительная речь, написанная заранее, была короткой и впечатляющей. Не забыв опереться на закон, он нарисовал привлекательный портрет Стюартов, не в первый раз ставших жертвами ограбления, которые ничего больше не желали, как тихо и мирно прожить оставшиеся им годы в том самом доме, где пятьдесят лет назад они начинали свою семейную жизнь.
Хотя все его внимание было сосредоточено на присяжных, Линк не упускал из виду ни одного движения Кристины. Кажется, ей понравилась ненавязчивая защита законных прав Стюартов. А может быть, ему просто хотелось, чтобы его речь произвела на нее впечатление. Ему действительно хотелось понравиться этой женщине, ведь другой возможности у него не будет.
По мере того как шло заседание суда, становилось яснее ясного, что положение прокурора – хуже не придумаешь. Не смотря на то, что у Винсента в квартире нашли телевизор и видеомагнитофон Стюартов, доказать, что он сам взял их у них в доме, оказалось невозможно. Линк попытался, по возможности, больше извлечь из косвенных улик, но адвокат все время был наготове.
Отчаявшись чего-нибудь добиться, Линк потерял терпение и, недовольный собой и своей некомпетентностью, допустил резкий выпад.
