- Черт бы побрал Стьюхэма с его фокусами:
опять его проклятые "аварии при посадке" Лопнула соединительная трубка, вода просачивается в изоляционный слой Никак нам до нее не добраться, разве что мы разломаем полкорабля? Подай-ка мне склейку, я замажу отверстие, пока мы не сможем взяться за ремонт.
- Впереди - месяц засухи, - пробормотал Элл, изучая показания других приборов.
Первые дни не отличались от начала прежних испытаний. Они водрузили флаг и принялись переносить приборы. Наблюдательные и измерительные приборы были установлены за три дня; затем они вытащили из корабля теодолиты и начали делать съемку Несколько дней спустя стали собирать образцы местной фауны
П тут они впервые обратили внимание на пыль. Тони с трудом пережевывал какую-то подозрительно зернистую порцию еды и тихо ругался: про-глочить можно было, лишь обильно запивая еду водой Проглотив, он оглядел аппаратную
- Ты уже заметил, как здесь пыльно^
- Как не заметить! Мой костюм так запылился, что стал похож на муравейник
Они впервые отчетливо уяснили себе, как много пыли в корабле Все - и волосы, и костюмы, и еда - покрылось красноватым нале том. Пыль скрипела при каждом шаге, куда ни ступи.
- Мы сами заносим ее сюда, на себе, - оказал Тони. Давай будем перед входом в корабль отряхивать друг друга.
Хорошая идея, а не помогла. Красная пыль была мелкой, как пудра, и, что они ни придумывали, она не желала исчезать наоборот, она окружала их, словно облако. Они пытались забыть о пыли, думать о ней как об очередной фантазии техников Стьюхэма. Какое-то время это удавалось, но неделю спустя они не смогли закрыть внешнюю дверь воздушного шлюза. Они вернулись из двухдневного похода С трудом втащили свои тяжеленные мешки с геологическими образцами в камеру шлюза, отряхнули друг друга, потом Элл нажал рычаг Наружная дверь начала открываться - и вдруг остановилась. Сквозь подошвы ботинок они ощутили, как завибрировали двигатели автоматических дверей. Затем двигатели отключились, замигала красная лампочка.
- Пыль! - крикнул Тони - Проклятая пыль попала в механизм!
Они сняли предохранительный щиток, заглянули во внутренности двигателей. Красная пыль смешалась со смазочным веществом. Образовались немыслимые бурые "пирожки". Но обнаружить неисправность оказалось гораздо легче, чем ее устранить. В карманах костюмов были лишь простейшие инструменты. Большой ящик с инструментами и различными растворами, которые могли быстро помочь в создавшемся положении, находился внутри корабля. А они не могут попасть внутрь. Парадокс, но здесь уж было не до смеха.
