Жрецы и мудрые судьи управляют Уруком с помощью правильных законов. Их подарила Иштар.
Множатся стада коз и овец, из зерна вырастают колосья. Это – Иштар. Она одарила их силой плодородия.
При храме богини всегда мужчина найдет веселых красавиц, и самый убогий – безногий, безрукий, кривой и ослепший с их помощью узнает мгновения счастья. Красавицы эти – служанки богини Иштар, и в каждой из них – частичка божественной жизни.
Мир человеческий трудно представить без премудрой ветреницы. Но однажды при жизни людей он лишился богини. И все тогда – в каждом доме, в каждом хлеву и стаде, все взывали к небу о помощи. О том несчастье, о влюбленном божественном пастухе по имени Думузи, о замужестве вечно юной богини должен знать каждый, кто прикасается к великой истории жизни богов и людей.
Не поддайся Иштар уговорам пастуха Думузи, жизнь людей пошла бы другими путями. И как знать, возможно мужем богини стал бы царь Гильгамеш.
Но пастух Думузи, вписанный в царский список Урука, до сих пор томится в мире стенающих мертвых. И только глупец в наши дни согласится стать мужем богини.
* * *
Только глупец в наши дни согласится стать мужем богини. А недавно – было иначе. Недавно многие из людей мечтали познать ее любовь.
Иштар – это позднее имя. Наши предки называли ее Иннана. Влюбленный пастух Думузи звал ее только так. Мы же свыклись с Иштар.
Божественный пастух Думузи выгонял стада овец на небесные луга, и они множились день ото дня. Густые сливки, пушистый творог, ароматный сыр приносил он богам. А кое-что доставалось и людям. Ночами, в окруженье своих овец он любил смотреть вверх, лежа на мягкой траве, и наблюдать, как из своего дворца, поставленного на краю небес, выходит юная дева, как пересекает она небосвод, одаряя лучами всех и его – пастуха. А когда спускалась она на землю, распускались цветы, зеленели травы, и тучнели стада Думузи.
Пастух был молод, красив и потому самонадеян. Он вбил себе в голову, что полюбил богиню-звезду, и пришел к ней свататься.
По дороге ко дворцу Иштар ему встретился божественный земледелец. Лицо земледельца показалось Думузи слишком самодовольным.
– Что ты забыл здесь, парень? – настороженно спросил пастух. – Уж не навещал ли ты юную богиню?
– Навещал! – снисходительно ответил земледелец. – Я не только ее навещал. Я предложил ей стать моею женой.
– Парень! Ты всего лишь хозяин мутных и грязных канав. Взгляни на свои руки. Они у тебя когда-нибудь были чистыми? Да глина уже окаменела у тебя под ногтями! Этими руками ты собираешься обнимать такую красавицу! Надо совсем обнаглеть, или стать отчаянным дураком от бесконечного копания в земле, чтобы решиться на то, что ты сделал!
