- И это все? - спросила Мита, излив в этих словах весь свой сарказм.
- Да, все. И лучше подумайте, как сделать это побыстрее.
Вчера мы с Вербером съели последнюю мясодыню. Так что либо приготовьтесь умереть от голода, либо отправляйтесь. Мои исследования закончены, оставаться здесь мне больше незачем. Честно говоря, я соскучился по роскоши и комфорту армейской жизни.
- Офицерской жизни, - проворчал Ки.
- Ну, разумеется! Так вот, у кого есть предложения?
Наступившую тишину нарушил голос, которого они уже давно не слышали:
- Я знаю, как это сделать.
Это был капитан Блай. Весь трясущийся, с налитыми кровью глазами, но трезвый и не под кайфом.
- С чего это вы вдруг решили предложить свою помощь? - спросил Практис с большим подозрением.
- С того, что у меня кончилось зелье. Мне нужно добыть еще.
- Вот теперь верю. И какой у вас план?
- Очень простой. Перебить всех до единого. Всех этих железных изменников, всех чинджеров. Ба-бах - и все.
- Да, действительно, очень простой, - насмешливо произнес Практис. - Ничего проще и глупее я еще не слыхал.
- Смейтесь, смейтесь! Надо мной уже много лет смеются. А то и хохочут. Презирают, отвергают, выливают мне на голову ночные горшки. Ах, если бы тогда в постели не было хотя бы той собаки...
- Капитан, в чем же состоит ваш план?
Голос Миты прорвался сквозь пелену слезливой жалости к самому себе, капитан заморгал глазами и огляделся.
- План? Какой план? Ах да. Перебить их всех в горной крепости. Сбросить на них нейтронную бомбу. Как известно каждому, она убивает любые формы жизни, но не приносит вреда имуществу. А потом мы просто являемся туда и захватываем их космолет.
- Сама простота, - сказал Практис и указал пальцем на свой рот. - Надеюсь, вы видите, что у меня на губах застыла презрительная гримаса. Какого хрена, ведь у нас нет никакой нейтронной бомбы!
- Нет. Но прежде чем стать капитаном мусоровоза, я был физиком-ядерщиком. Конечно, до той истории с собакой. А в двигателе нашего мусоровоза вполне достаточно нейтрония.
- Он весь сгорел, - сказал Билл.
- Даже если у вас глупый вид, это не значит, что нужно постоянно говорить глупости. Нейтроний находится в герметически закрытом бронированном помещении. Он еще там.
- Мне кажется, капитан, в этом что-то есть, - сказал Практис, и глаза его кровожадно сверкнули. - Мы идем к кораблю, извлекаем нейтроний, изготовляем бомбу, сбрасываем ее, захватываем космолет. Замечательно!
- Не пойдет, - сказал Зоц, лениво махнув золотой рукой. Носильщики несколько раз обнесли его вокруг посадочной площадки и бережно поставили паланкин на землю. - Никаких бомбежек.
