— Глянь-ка вот на этого архаровца……. — Седой добавил несколько крепких русских выражений, неодобрительно характеризующих мою мать, мое умственное состояние и вообще родственников — вот он в Пакистан идти собрался! В банду!
— В какую банду? — не понял Удав.
— В банду! Без поддержки, без детальной проработки легенды — в общем и целом на авось. Ты ему расскажи про Колю Хачатряна, что с ним духи сделали. Помнишь еще?
— Хочет человек — пусть идет… — пожал плечами Удав.
— Да иди ты на…! — разъярился Седой — иди с глаз долой!
Пожав плечами, Удав пошел прочь от палатки.
— Хорошо… Тогда я тебе расскажу. В восемьдесят шестом вот один такой… умный. Звали его Коля Хачатрян, он на дари хорошо говорил — пошел в банду. Добровольцем. Решил внедриться. Легенду ему полгода готовили. Провалился! Нескольких дней хватило! Нашли мы его только через месяц — даже похоронить по-человечески было нечего! Духи его две недели убивали! Две недели!!!
— Слушай! — психанул и я — хорош отца-командира строить! Я тебе не новобранец сопливый! Я к таким ситуациям готовился! Годами! Если можешь что-то дельное предложить — предлагай! А если нет — не… мне мозги компостировать! И истерики нехрен устраивать, как баба!
Седой несколько минут молча смотрел на меня, потом начал другим, каким-то чужим голосом…
— У меня два друга было. Только два — за всю жизнь. Даже те, кто сейчас здесь — так я с ними не дружил. Оба — там остались, за речкой. Я тебе говорю — ты на смерть идешь, духи не пощадят. Вы, американцы, даже не представляете себе, что такое война. Вы сидите и нажимаете на кнопки, в вашем понимании вас привез вертолет, вы выскочили, постреляли в плохих парней и обратно — на базу. А там — восемь сортов кока-колы и подогреваемый унитаз. Духи воюют по-другому. Любой из них снимет с тебя кожу — просто за то, что ты кяфир, неверный, и пойдет ужинать.
— Я все продумал. Моя легенда в том, что ее — нет! Самая лучшая легенда — это настоящая биография, лучше ее быть не может. Поэтому я — пройду.
— Тогда я иду с тобой! — заявил Седой — в одиночку нельзя. Кто-то должен быть на подстраховке, рядом.
— Да как ты не понимаешь. Ты тем и подстрахуешь меня, что останешься здесь. То, что нужно духам — не у меня, а у тебя. Вы — на территории другой страны, вооружены до зубов, прошли спецподготовку. Именно поэтому духи — меня не тронут и даже не будут пытать. Это бессмысленно. Вместо этого они попытаются договориться, тут-то мы и ударим.
