В офисе было тихо и прохладно, никаких посторонних запахов. Солидно и спокойно. Приятель приветливо кивнул.
– Как спалось? – спросил он. – Я не стал тебя будить, ты так крепко спал.
– Нормально, – сдержанно кивнул Алексей, – когда прикажешь приступать?
– Хоть сейчас, с этой минуты, ты готов? – сказал друг, и Алексея переполнило чувство признательности.
Друзья познаются в беде. В пословице скрыта истина. Товарищ не бросил Алексея, предложил ночлег, нашел работу. И Родин мысленно поблагодарил Всевышнего за помощь, это он посылает ему житейские благодеяния от лица друга.
– Всегда готов! – бодро отозвался Алексей и прошел к столу.
Компьютер, бумаги, карандаши, стаканчик Вебстера. Привычная обстановка, ничего нового. Кондиционер, стол, монитор, прямоугольная ваза с цветами. Будто и не было никакого сумасшедшего отъезда и сумасбродного решения. Все осталось стабильным и выверенным, прочным, крепким, как этот треугольный стол. Алексей придвинул к себе бумаги. Прежде всего работа, работа и работа. А вечером можно подумать о Галине. Пора приниматься за поиски пропавшей девушки. Изредка приятель с удивлением посматривал на озабоченного Алексея. На столе быстро росла стопка обработанных документов. «Светлая голова, отличная память, Лешка работает, как часы», – подумал Виктор, мысленно одобряя свой выбор. Он давно подбирал человека на вакантную должность, но все кандидаты не соответствовали его требованиям. А Родин умел работать, он знал, как делается настоящее дело. И никто в офисе не мог предположить, что творилось внутри этого красавца. А внутри Родина вырабатывался план поисковой операции. Сам по себе складывался в стройную конструкцию. Алексей работал с документами, а в голове его выстраивался перечень неотложных мероприятий. Родин решил нанять частного детектива. Для этого понадобятся деньги, много денег. Придется много работать. И Алексей энергично зашелестел бумагами.
* * *
Набережная Обводного канала изобиловала автомобильными пробками. Машины нещадно чадили и коптили серое и хмурое небо, будто старались вычернить его до синюшно-чернильного цвета. Небо низко нависло над головой Галины, она даже пригнулась, будто боялась задеть затылком краешек закопченной мути. Но пасмурная погода не повлияла на настроение Галины, нет, она прекрасно ощущала себя в этом мире. После встречи с благополучным Виктором Ермолина увидела себя со стороны. И ужаснулась. Всегда ухоженная и спокойная в своем благополучии, столичная красавица Галина Ермолина превратилась в захудалую простушку. Нельзя опускаться ниже определенного уровня. Нельзя. Любовь обязана возвышать человека, возводить его на пьедестал. И если она унижает, тогда нужно от нее избавиться, вылечиться, как от тяжелой болезни. Необходимо избавиться от болезненного чувства всеми силами. И Галина стиснула зубы, она разозлилась на себя. Теперь все пойдет по-другому. Она больше не станет жалеть себя. Да и жалеть не за что. Прошлое растаяло в тумане забвения. Надо жить будущим. Надо поселить в себе надежду, поверить в удачу, и тогда все станут оборачиваться Галине вслед. Не сожалея, не сочувствуя, напротив, завидуя. И Ермолина закрыла глаза. Она представила свое будущее, но не одинокое, не омытое слезами, не проклятое. Галина явственно увидела веселые лица детей, услышала звонкий смех. Это были ее дети. И смех принадлежал Галине. Ермолина улыбнулась. Если впереди слышится смех, детские голоса, значит, будущее принадлежит Галине. И никому больше.
