В Петербурге у Алексея никого не было, не считая старого товарища. Когда-то они учились на курсах повышения квалификации. В сущности, не было длительных и стабильных отношений, короткие курсы, шапочное знакомство, легкие выпивки, но, вопреки общепринятым стандартам, между мужчинами завязалась крепкая мужская дружба. Приятель встретил Алексея с пониманием. Выслушал, помолчал, кивнул, одобрил, дескать, настоящие мужики именно так и поступают, попав ненароком в любовный треугольник, бросают все и начинают жизнь с нуля.
– Я помогу тебе устроиться на приличную работу, пока поживешь у меня, потом что-нибудь подыщем, – сказал товарищ.
Алексей по-родственному обнял друга. Проверка на дорогах прошла успешно. Суровая мужская дружба выдержала испытание на прочность. Приятель жил один, в старой бабушкиной квартире, в прах разрушенной многолетней и безжалостной эксплуатацией. Помещению срочно требовался капитальный ремонт, другим способом квартиру уже не возродить из руин, других рецептов обновления не существовало. Но Алексей не протестовал, в экстремальной ситуации не до капризов, он улегся на раскладушку и уставился невидящим взглядом в серый квадрат окна. Смотреть телевизор Родин не мог, невыносимо было, его бесило мельтешение вялых лиц и пустых картинок. Музыка раздражала слух. Родин пытался убежать от всех, от себя прежде всего. «Я бы взял твои ладони, к ним губами прикоснулся, несмотря на дождик проливной!» За окном лило, будто прорвало хляби небесные. И Алексей почувствовал, как ноет душа, она требовала, просила, душа жаждала прикоснуться к ладоням Галины, чтобы насладиться запахом родного тела, проникнуть в мысли и чувства любимой. От нестерпимого желания Алексей застонал. Приятель заглянул в темную комнату.
– Алеша, тебе плохо? – сказал он.
– Все в порядке, – буркнул Родин.
Негоже доставлять проблемы другу, у него и своих забот достаточно. Алексей стиснул зубы и заставил себя закрыть глаза, но заснуть он не мог, Родин не спал уже несколько недель. В полудреме Алексей увидел Галину. Она бежала ему навстречу в белом пальто, сияющая от счастья. Галина была настолько осязаемой, реальной, Алексей прикоснулся к ее губам, почувствовал тепло, горячее, родное, милое. Он стиснул зубы. Почувствовал трепет тела, прикосновение волос. Упрямая челка лезла Галине на глаза, Родин убрал непослушную прядь и поцеловал Ермолину в висок, в лоб, он целовал ее всю, будто желал вобрать ее тело в себя целиком. Алексей проснулся от озноба. Галины рядом не было. Ему приснился сон. Явный, настоящий, реальный. Реальнее не бывает. И Родин дал себе клятву, что он отыщет Галину во что бы то ни стало, он найдет любимую девушку даже под землей и спрячет ее у себя ото всех. Они будут только вдвоем, никого больше. Он и Галина. Одна семья, одно целое. Ради этого стоит начать жизнь сначала.
