— Я умею сражаться! — тут же вскинулась девушка.
Госпожа Кара и Рик переглянулись. В глазах последнего промелькнула веселая ирония. Старая волшебница тоже добродушно улыбнулась: похоже, она находила Танину горячность забавной.
— Я уверен, — молвил Рик, — что Вордак проследил свои ошибки и больше не допустит промаха. Чтобы открыть путь в Чародол, нужны все три вещи: Венец, Скипетр и Держава. И такая мелочь, как… — Рик хмыкнул. — Да, разыскать Великого Мольфара. Но можно попробовать просто соединить карпатские символы в наиболее ослабленном миросплетении — создать так называемый Круг Силы. Так что сейчас главная задача — сберечь на вашей голове Венец. Тогда у нас будут равные права с карпатскими властителями, согласны? Поэтому госпожа Кара и предложила мне заняться вашим персональным обучением.
— Чему я опять должна учиться? — не выдержав, воскликнула Таня. — Особо изощренной боевой магии?
— Не совсем. — Рик холодно усмехнулся. — Я буду обучать вас черному колдовству. Злому, сильному, направленному на разрушение, а не на созидание… Обучение не будет явным, отнюдь. Вы даже не заметите, как сила ваша прибудет… Конечно, если вы сейчас пройдете мое маленькое испытание.
Глава 6. Урок темных иллюзий
Едва сундук госпожи Кары скрылся над лесом, Рик тут же развернулся к Тане.
— Честно говоря, — сходу начал он, — я приятно удивлен тем, что ты обнаружила мою иллюзию сокрытия… Хотя, признаюсь, она была довольно слабой. Ты не против перейти на 'ты'? — Девушка кивнула. — Однако, — продолжил Рик, — что еще более поразительно, ты догадалась, что я — тот самый повелитель планетников, повстречавшийся тебе лунной ночью.
— Я не сразу почувствовала, — нехотя призналась Таня. — Просто было беспокойство… Как легкий укол иглой, мол, что-то не так. Э-э, ладно, — тут она хитро прищурилась. — Насчет повелителя планетников я просто блефовала.
— Блефовала?
— Ведь ты сам проговорился, что знаешь госпожу Кару и даже охраняешь меня по ее просьбе. И вдруг знакомство с ее давним лучшим другом. С тем, кто знает мою тайну — тайну Карпатского Венца. Вряд ли она стала бы распространяться об этом всем подряд, ведь даже ее ученики ничего не знают о Венце… Вполне можно связать все эти звенья воедино.
— Вижу, в некоторой способности к дедукции тебе не откажешь… — заметил Рик. — Ну а если бы я оказался не тем? Не повелителем планетников?
— Был бы повод расспросить госпожу Кару о планетниках. — Таня не выдержала и заулыбалась.
