- Тэгги? Вам не нужно бояться его, - коричневое животное поднялось на задние ноги, достав до бедер юноши, и тот, проведя рукой по его голове, принялся чесать за его маленькими ушками. - Но... это же курчавая кошка! теперь, разведчик с тем же изумлением уставился на Тссту. - Откуда она у тебя? И как тебе удалось подружиться с ней?
- М-и-и-р-р-и-и-и.
Страх Тссту несколько уменьшился. Она шевельнулась в объятиях Чарис, словно пытаясь найти более удобное положение, внимательно и с опаской наблюдая как за человеком, так и за животным.
- Она пришла ко мне, когда вы охотились за ней со своим зверем!
- Но я никогда... - начал было юноша и тут же запнулся. - Ах да, я же был в лесу, когда Тэгги отыскал какой-то новый запах! Но почему... Кто ты? - в его тоне появились новые, официально-деловые нотки. - И что ты здесь делаешь?
- А кто ты сам такой? - в свою очередь поинтересовалась девушка.
- Кадет Шэнн Лэнти, Служба Разведки, посол-связист, - выпалил он на одном дыхании. - Ведь это именно ты отправила послание, которое было записано на ленту, не так ли? Ты прилетела сюда с торговцами, но вот где ты была совсем недавно?..
- Я была не здесь. Я только что пришла.
Разведчик направился к ней, однако животное по имени Тэгги осталось на прежнем месте. Глаза мужчины внимательно изучали девушку, уже с несколько иным выражением.
- Ты была у _н_и_х_!
Чарис не испытывала сомнений, кого он имеет в виду.
- Да, - она не хотела ничего добавлять, но, похоже, ему ничего другого и не требовалось.
- И ты только что вернулась сюда. Зачем?
- Что здесь произошло? Этот человек там... - она повернулась в сторону тела, но офицер Службы Разведки одним быстрым шагом закрыл ей обзор.
- Не смотри туда! Что здесь произошло?.. Ну, мне бы и самому хотелось узнать. Фактория подверглась набегу. Но кто или почему... Тэгги и я пытаемся узнать, что здесь случилось. Сколько времени ты провела с _н_и_м_и_?
Чарис покачала головой.
- Я не знаю, - и это было правдой, но поверит ли ей Лэнти?
Он кивнул.
- Похоже, что так. Сновидения...
Теперь настала ее очередь удивляться. Что известно этому офицеру о вайвернах и их Иноземье? Лицо Шэнна медленно смягчилось в широкой улыбке, и это сделало его еще моложе.
- Мне тоже снились сны, - тихо признался он.
- Но мне казалось, что... - небольшой всплеск эмоций девушки выражал, удивительное дело, не удивление, а негодование.
Его улыбка, теплая и какая-то напряженная, не исчезала.
