Девушка уловила одну из полумыслей Тссту, не словесное и даже не образное послание - а какое-то ощущение: здесь что-то не так...
Чарис перевела взгляд с океана на видневшуюся неподалеку полоску долины, где она видела тварь с раздвоенным хвостом, чувствуя себя в безопасности: ни морское чудище, ни летуны не отважатся атаковать носителя диска. С этого места она не могла ничего разглядеть внизу. Две летающие твари, увидев девушку, закричали и понеслись было к ней, однако затем внезапно повернули назад и скрылись в своих гнездовьях-трещинах. Чарис воспользовалась диском, чтобы перенестись на полосу пляжа, находившегося ниже утеса. Она забыла взять с собой Тссту, но вскоре на красном фоне скалы показалось черное пятно: маленькое создание быстро спускалось вниз.
Тссту достигла подножья утеса и исчезла среди зарослей. Чарис тоже двинулась в глубь суши, к ручью, повинуясь внутреннему зову.
Сломанный куст, сорванные пучки травы. А потом, на камне, темное липкое пятно, где сновали или лениво ползали крохотные летуны. На берегу водоема что-то сверкало в лучах солнца.
Чарис подняла... станнер - и не просто какое-то инопланетное оружие, нет, как раз его-то она отлично знала: когда Джэган давал девушке инструкции на звездолете, объясняя, что будет входить в ее обязанности, она часто видела именно это оружие - с инкрустацией на прикладе в форме креста, вписанного в окружность, с маленькими черными камешками, отмечавшими имя владельца оружия. И вряд ли здесь, на Колдуне, найдутся два экземпляра оружия, украшенных совершенно одинаково.
Девушка попыталась выстрелить, однако раздался лишь щелчок - заряд был весь израсходован. Вытоптанный кустарник, вывороченный дерн и это пятно... Чарис еле заставила себя провести пальцем по застывшей жидкости. Кровь! Несомненно, это кровь! Здесь дрались, и, судя по брошенному станнеру, схватка эта, должно быть, завершилась не в пользу владельца оружия, иначе оно не было бы здесь оставлено. Может, человек сражался против той твари с раздвоенным хвостом? Но сюда не вело никакой тропы, проложенной Прямо сквозь кусты, вроде той, что оставило после себя преследовавшее ее здесь морское чудовище, и следы которой до сих пор можно было увидеть неподалеку. Нет, здесь просто дрались.
Тссту издала глухой гортанный звук "р-р-р-у-р-р-г", выражавший ярость и предупреждение. Двигаясь чисто импульсивно, Чарис подхватила Тссту и воспользовалась диском.
