— Какого это человека? — недоверчиво спросил Сэм.
— Я знаю только одного, — коротко ответил Поль, — Дейва.
Сэм не подал вида и продолжал вести машину. Поль искоса поглядывал на него и представлял, что творится у него на душе. Не было другого человека, который бы знал о компьютерных сетях больше Сэма. Он был первым, некоронованным королем. “Я родился с мышкой в руке”,- часто любил повторять он и не слишком кривил душой.
Сейчас Поль предложил Сэму невозможное — отказаться от собственного детища, когда-то спасшего его от ареста и тюрьмы, позволившего знать почти все почти обо всех, дававшего неограниченные возможности.
Слова Поля оглушили Сэма, он автоматически смотрел на дорогу, ведя машину к дому по знакомым улицам, но, казалось, не реагировал на внешние раздражители. Сэм не представлял, что ответить, и просто продолжал вести машину. Не то чтобы он никогда не отдавал и не дарил своих идей другим — было всякое. Не то чтобы он верил в вечность своей давней находки — появились приметы того, что и другие были близки к этой идее, к тому же, ради главной задачи свалить INSC он готов был на любые жертвы. Подспудно Сэм понимал, что Поль прав, что нет другого выхода, если они хотят контратаковать врага, не дать ему вырваться на оперативный простор, но Мейл-Тейл был его любимым детищем. Это была фантастически простая идея, обернувшаяся столь могущественным оружием в его руках.
Сэм, все так же молча, довел машину до дома. Они поднялись в квартиру, и Сэм кивком указал Полю на кресло, после чего скрылся. Через пару минут он вошел обратно, держа в каждой руке по бокалу, до половины наполненному бренди. Молча протянув один Полю и сев в кресло, Сэм сказал:
— Принято, — он поднял свой бокал на уровень глаз, — за наше предприятие и за…
— За Тейл, — продолжил Поль и поднес свой бокал к губам.
— Подожди, — остановил его Сэм, — есть еще повод: за твое новое дело, ведь ты берешь дело Фрэнки?
— Беру, — глядя Сэму прямо в глаза, после секундного промедления, ответил Поль.
Молчание установилось еще на несколько минут, оба потягивали бренди и думали каждый о своем. Наконец, Сэм поставил на столик почти пустой бокал и спросил:
— С чего ты собираешься начать?
— С Дейва… — начал Поль, но Сэм его перебил:
— С Матью, что тебе нужно, чтобы вытащить Говарда?
— Ты хочешь сказать, что я начинаю это дело прямо сейчас? — удивленно спросил Поль.
— Мы, кажется, за что-то только что пили? — спросил Сэм тихо. — Или не пили? Или мне это приснилось?
