— Читал? — кивнув после короткого приветствия на лежащий перед ним на столике номер Таймс, спросил Поль.
— Заголовок видел, звучит удручающе, — Сэм отпил принесенный ему кофе.
— Девочки, или?… — поинтересовался Поль.
— Если бы девочки… Хотел тебя сам вызвать, да ты меня опередил.
— Из-за этого?
— Из-за этого.
— И глаза такие красные из-за этого?
— Не только, еще одно дело на голову свалилось.
— Придется оставить “не только”, судя по всему. Что-то затевается, все центральные газеты вышли с чем-то подобным, — Поль покосился на вытащенную из пачки сигарету.
— Оставишь тут, — Сэм глубоко затянулся и выпустил дым, — ты не спешишь?
— Отменил на сегодня все дела. Личное что-нибудь?
— Да, то есть, нет, и то — и то, в общем.
— Узнал из газеты или раньше?
— Под утро, но не через сеть. Помнишь Дейва, “доктора” из SVS?
— Спрашиваешь, он же в команде!
— От него.
— Он знает больше, чем в газете?
— Да не читал я этой муры, делать что-ли нечего!?
— Прочти, это важно, хорошо бы сравнить, что рассказал Дейв, и что написано здесь. С остальной прессой у Таймс расхождения несущественные. Прочти, прочти, столько ждал, что еще подожду, — впервые прорвалось у Поля нетерпение.
— По сути — примерно то же самое, но есть, конечно, и вариации, причем существенные, — оторвался Сэм от газеты. — По сведениям Дейва, сама INSC готовит выпустить эту заразу.
— А он откуда узнал?
— От своего директора, SVS всю ночь кипел, но пар в гудок ушел, как обычно.
— Самому-то тебе удалось что-нибудь вытащить? — Поль начал узнавать привычного Сэма.
— Одну мелочь, но очень важную, я думаю.
Поль молчал, ожидая продолжения, но Сэм витал где-то в недрах собственных мыслей. Наконец Поль не выдержал:
— Расскажи, интересно все-таки, а насчет INSC — это не утка?
— Похоже, что не утка, есть признаки.
— Признаки или доказательства? — уточнил Поль.
— Господин Судья, — очнулся Сэм, — есть признаки, которые лично я, Самуэль Коэн, расцениваю как доказательства, и уберите Библию, я на ней присягать не буду.
Поль от души рассмеялся.
— Брось огрызаться, прекрасно ведь знаешь, что я ничего не имел в виду — профессия забыть себя не дает, но это помогает, как правило.
Сэм принялся грызть большой палец и не спешил с объяснениями. Придется раскрыть технические подробности своей кухни, а в них Сэм не посвящал никого, даже Поля.
Не то чтобы он преднамеренно держал принцип Мейл-Тейл в секрете от своего основного партнера по команде, но так вышло. Поль никогда не лез с расспросами на эту тему, а сам он не рвался хвастаться. Теперь Сэм понял, что время пришло, иначе Полю просто не хватит очень существенного звена для анализа ситуации.
