Ника отчаянно пыталась удержаться на плаву. Она била по воде руками и болтала ногами, но что-то упорно тянуло ее вниз, словно камень. Вероника нахлебалась воды, закричав:
— Помогите!!!
«Неужели никто не поможет?!» — в отчаянии подумала она.
Она погрузилась под воду, снова нахлебавшись воды. Внезапно краем глаза Ника увидела лодку, в которой сидел человек.
«Алик!!!» — узнала она.
— Ника! — закричал Белов. — Скорей плыви сюда!
Ника попыталась поплыть в сторону мальчика, но ей мешало что-то, что тянуло ее вниз.
— Алик, я не могу…! — попыталась крикнуть она, но снова погрузилась под воду.
— Хватай веревку! — крикнул Алик, кидая ей канат.
Ника хотела уже схватиться за веревку, но неожиданно заметила вторую лодку, приближающуюся с другой стороны. Ника старательно вглядывалась в человека, находившегося в другой лодке, и, к своему удивлению, увидела Брайана. Тот со свойственной ему молчаливостью бросил ей веревку.
Ника растерялась. Она не знала, за какую веревку ухватиться, зная, что каждый из парней увезет ее на противоположный берег. Ее все еще тянуло ко дну. Она закричала от отчаяния и… проснулась.
Она лежала на кровати. Одеяло комком валялось на полу. Подушка странным образом оказалась под кроватью.
«Это был всего лишь сон, — попыталась успокоиться Ника, — всего лишь сон, и ничего больше».
Этот сон мучил ее вот уже несколько дней подряд, и Нике это уже порядком надоело. Одевшись, она спустилась на кухню.
Мать хлопотала у плиты, готовя манную кашу. Отец настраивал старый телевизор, копаясь в пыльных внутренностях допотопного агрегата. Сэлли крутилась возле Софьи, надеясь, что ей перепадет что-нибудь вкусненькое. Она напоминала Соне о своем присутствии грустными вздохами и деликатным потявкиваньем.
Один Лаврентий сидел в уголке на диване и глядел в окошко, страстно вздыхая.
— Доброе утро, Никуша, — пропела мама, накладывая ей манной каши.
Ника кивнула, усаживаясь за стол.
— Лавреша, — ласково позвала Софья, — ты вчера поздно пришел, а сегодня какой-то странный. Я тебя не узнаю. Что случилось?
Трехлапкин бросил на нее туманный взгляд.
