— О! — воскликнула она, прочитав письмо, — Ника, дядя Лаврентий приезжает к нам в гости на лето!
— Что? — ужаснулась Ника. — К…когда?
— Третьего числа… — счастливо улыбнулась мама.
Она души не чаяла в своем противном родственничке!
— А третье число у нас… — Ника лихорадочно подсчитывала дни.
— Завтра! — со смехом договорила мать.
Ника издала отчаянный полукрик-полустон.
— Да, я знаю, Никуша, знаю! — чуть не плача от радости, воскликнула Софья, обнимая дочь. — Я тоже готова кричать от счастья!!!
— Ну, будет тебе, мам, будет! — сказала Ника, вырываясь из объятий матери. — Можно, я пойду гулять?
— Конечно, милая, иди.
Ника в тоске пошла обратно к качелям.
«Все лето провести бок о бок со злобным дядькой? — думала она. — Снова вставать на табуретку и читать стишки? Снова слушать про состав шампуня из отрубей? Снова приносить ему потертые клетчатые тапки, как собачонка? Нет уж, увольте!»
Внезапно в голову девочке пришла странная мысль.
«Они же все могут! Они же волшебники! Вот пусть и докажут, что они всемогущи! Пусть зафутболят вредного мужика в другую страну или на другую планету!!!»
Решив так, Ника решительно встала с качелей и, забежав в дом, чтобы пере-одеться (на улице начал накрапывать дождь) выбежала за калитку. Ее путь ле-жал к дому Красновых.
Ника постучалась. Никто не открыл. Девочка отворила дверь и вошла. Громко хлопнула дверь.
В коридоре было темно: окон не было. Вероника вгляделась в темноту и увидела лестницу. Девочка поспешила к ней, натыкаясь в темноте на мебель.
— Ада! — окликнула Ника, спотыкаясь о ступень. — Ты здесь?
— Ника? — раздался удивленный возглас сверху. — Это ты? Что-то случилось?
— Есть разговор, — ответила Ника, снова спотыкаясь о ступеньку.
С огромным трудом преодолев лестницу, Ника увидела прямо перед собой длинный, как кишка, коридор, вдоль которого тянулись многочисленные двери. Из-под одной из них струился тусклый свет. Ника отворила ее. В комнате находились люди, доселе Нике не знакомые. В черноволосом парне с острым скуластым лицом девочка узнала брата Ады — такой же брутальный! В углу, у окна, Ника заметила парня с русыми волосами, с вежливым любопытством ее разглядывавшего. Он был немного выше ее, но ниже братца Ады. У него были внимательные серые глаза и правильный нос. Вообще, наверное, даже если сильно постараться, вряд ли можно было найти в его лице хоть какой-то изъян. Высокая, прямая спина и крепкая фигура производили хорошее впечатление, вызывая восхищение у женского пола и уважение у мужского.
