- Что за очередная великая идея?
Мейсон, явно встревоженный, изо всех сил постучал в дверь костяшками пальцев, затем повернул ручку, открыл дверь и вошел в комнату. Сделав только шаг в направлении кровати, он резко развернулся, задержав остальных на пороге, и обратился к доктору Келтону:
- Забери девушку отсюда!
- В чем дело? - заволновалась Эдна Хаммер, но потом, правильно истолковав его молчание, вскрикнула.
Дункан, с важностью протискиваясь в комнату, проворчал:
- Что тут еще стряслось? Что происходит?
Мэддокс, облаченный в пижаму и шлепанцы, пошаркал по коридору, пока не присоединился к группе, застрявшей на пороге комнаты. Доктор Келтон, взяв Эдну Хаммер за руку, вытеснил ее в коридор, попросив остальных двух:
- Дайте дорогу, пожалуйста!
Солидный живот Дункана занимал почти всю дверь. Доктор Келтон, тоже грузный, но без брюшка, навалился на Дункана.
- Выпустите женщину,- потребовал он. Дункан уперся.
- Я вправе знать, что здесь происходит,- огрызнулся он.
- Пропустите женщину! - повторил доктор Келтон.
Дункан откашлялся, продолжая упираться. Доктор Келтон, выставив плечо, поднатужился и рывком выпихнул Дункана, заставив того покачнуться. Эдна Хаммер, рыдая в платок, выбралась из комнаты. Дункан, восстановив равновесие, возобновил атаку на дверь со словами:
- Вы видите, что он делает, Мэддокс? Нам надо добраться до сути. Мейсон, повысив голос, позвал доктора Келтона:
- Думаю, тебе лучше вернуться, Джим, нам понадобится медик, а мне свидетель, чтобы эти двое ничего не подстроили.
Дункан запротестовал:
- В интересах своего клиента я вынужден заявить... О Боже!.. Великий Боже, убили человека!
Доктор Келтон, подойдя к кровати, глянул вниз, на окровавленные простыни, на зеленовато-серые черты лица, неподвижные полуоткрытые остекленевшие глаза. Он осторожно потрогал шею лежащего, повернулся к Мейсону и сказал:
- Это работа для коронера... и полиции.
- Мы все покинем комнату,- приказал Мейсон, повысив голос.- Убит человек. Отдел по расследованию убийств потребует, чтобы здесь все осталось в точности как было. Все покиньте комнату и, пожалуйста, ни к чему не прикасайтесь!
Дункан сердито и с недоверием осведомился:
- Надеюсь, сказанное в равной степени относится и к вам тоже?
- Вне всякого сомнения!
- Тогда выходите первым и не воображайте, что можете гнать нас перед собой, как стадо овец. Не знаю, с чего вы возомнили, что можете распоряжаться здесь!
- Я предлагаю,- ответил Мейсон,- всем покинуть комнату. Если вы предпочитаете остаться, что ж - это ваше дело! - Он протиснулся мимо пузатого адвоката.- Пойдем, Джим, мы их предупредили! Если они хотят остаться, то пусть потом объясняются с отделом по расследованию убийств.
